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明光台是大祁皇宫西北处的一座宽阔高台。从规制上看,与蔚宫著名的沉香台有些像,都有屋檐遮挡,且空间极大。只是明光台更精致,从廊柱到扶栏皆有繁复雕花,光洁的青石地面明亮如镜,人站在上面能隐约看见自己的倒影。
此外,沉香台只有一整溜宽阔阶梯笔直向上,上明光台却需要走过曲折迂回不断弯折的数百步石阶。且阶梯偏窄,同一时间只够两人并排而上。
涤砚在最前面引路。因着是阮雪音献礼,她走在顾星朗旁边。此后依次是纪晚苓、上官妧、段惜润、淳月淳风以及几位王爷连同家眷。加上每位主子的随侍,以及随行待命的宫人,洋洋洒洒,竟也有百来号人。
这么一支队伍齐齐前往明光台,自然引起合宫侧目。以至于在明光台附近当差的宫人也都不由自主停住脚步,凝了目光。
夜空如洗,是南国惯有的夏夜景象。明光台是祁宫制高点,也是整个霁都的制高点。站在高台上能俯瞰整座皇城,因为天气清朗,连远处群山也清晰可见。繁星从就近的天空里一路蔓延至远处山头,像是谁收集了一整瓶星星,然后一股脑儿倾倒下来。
“珮夫人请朕来明光台,不会是让朕欣赏霁都夜景吧。”
今日的霁都夜景确值得欣赏。因着是天长节,免了宵禁,所以即便已过亥时,城中依然十分热闹。被精心装扮过的街道和建筑们,此刻辉映于万家灯火之中,让整座皇城看上去格外明丽辉煌。
众人已于高台上站定,顾星朗在最前,阮雪音在他旁边。涤砚和云玺分别随侍两侧。其他人都在稍靠后的位置错落而立。
来的路上顾星朗已经说了,既是家宴,此行便作家人一同散步,所有人不必拘礼。因此这时候众人也相对随意,或眺望风景,或三三两两聊天取乐。
阮雪音抬头看向夜空,那里还一片宁然,不见动静。
“平日里到这个时候,霁都都漆黑一片,今日确实美,值得君上一观。”
涤砚听得愕然,云玺有些紧张。
不会真让君上就,欣赏夜景?
却听她继续道:“君上既已经看过了,雪音可否斗胆,请君上下旨熄灭宫中与街上的室外灯火,各宫内与百姓家中烛火最好也少留些。”
顾星朗不知她要做什么,也不想猜,总归时间不早了,转头向涤砚:
“吩咐下去。大家今日节庆辛苦,都早些回家安置。”
“雪音才疏,一不会作画,二不会弹琴,三不善跳舞,亦不能收集世间珍宝敬献。只好向老天爷借一份薄礼,还望君上莫怪雪音偷懒。”
顾星朗此前只是盯着远处夜色和城中那些斑斓灯火看,此时终于转头看她。
向老天爷借,那是什么礼?
她的侧脸倒很好看,轮廓精致,比正脸更好看。长长羽睫在夜风中微微颤动,因离得近,连雪白面颊上浅细绒毛都能看见。
她微仰着头,非常认真盯着夜空某个方向,似乎在等什么。
顾星朗待要开口问,却听她淡淡道:“君上请看。”
顾星朗转回视线。
没什么特别的。
只是先前热闹斑斓的城中灯火变暗了些,想来是旨意传下去了。
但涤砚和云玺在听到阮雪音那句话后是无需转头的,直接看向夜空便可,所以他们都看到了那道转瞬即逝的星光。
顾星朗莫名其妙,正在疑惑,忽见漆黑夜幕中一道银色微芒划过,只是刹那璀璨,便消失在黑暗里。
他不确定阮雪音是不是唤他看这个,微怔,然后又看到一道笔直的银色光芒斜斜落下。
然后是第三道。
第四道。
“奔星?”
“是。”
顾星朗挑眉。这看奔星当然需要运气,但几颗星星而已,便是她费时等待还请旨移驾的,贺礼?
“这会儿本不是最好的时候。但雪音不敢有劳圣驾等至半夜,到底此刻也该有了,便大胆请了君上过来。还请君上稍候片刻,就快了。”
她一壁说着,眼睛仍然盯着此前一直在看的方向,容色沉静。
顾星朗本对收礼没有兴趣,对她送什么更是无所谓。但既来之,则安之,便看看是何等风景。
复又重新望向夜空。
又一颗。比先前那些似乎更大更明亮,划过的线条也更长。
然后同一时间错落划过两颗。
同一时间错落划过五颗。
越来越多。
直到此时,身后一直在聊天的众人当中才有人发现了夜空里正在发生的事。
“奔星!怎会如此之多!”
一时间所有人都朝夜空看去。只见数十颗星子,从西北处的天空斜斜下坠,划出无声却璀璨的痕迹。痕迹尚未完全隐去,又有数十颗星子落下,越来越多,越来越快,渐渐连成一片,一时间整个霁都上空繁星四溅,光落如雨。
城中大街上的灯火不知何时已经尽数熄灭了,连那些从家家户户窗间透出的烛光也极暗淡,越发衬得夜色如墨,如雨而下的星子异常耀眼。
空气变得安静。明光台下之前隐隐攒动的议论声也消失了。台上台下,所有人望着漆黑天幕下簌簌飞窜的银色星光,震撼无语。
又过了几乎半炷香时间,似乎是宁王的声音响起:
“东风夜放花千树,更吹落,星如雨。都说星子璀璨,却无法绽放,于是世人发明了烟火。真正见到繁星坠落、如雨如雪的场面,才知烟火之矫情苍白。”
安静如水的空气终于被这句话打破,惊叹声自人群中响起。从明光台向四周扩散,皇宫各处越来越多人看到了这幅画面。每个人都尽力控制着惊叹声,但极轻的叹声叠加在一起,仍是形成了一片如海的声潮。
顾星朗却通通没有听到。
众人安静时,他便陷入了安静;待众人开始惊呼赞叹,他还陷在那片安静里。那些星星明明在无声落下,他却好像能听见它们坠落时的声响。
不知为何便想起母后来。
那时候他六岁,也是一个夏夜。极难得的,三哥不在,他便与母后两个人坐在承泽殿的中庭乘凉。漫天星光璀璨,便如今夜,只是没有星落如雨的场面。
本来只是坐着,母子俩聊着近日趣事,主要是他在说。不知怎么,某一刻母后突然严肃起来,对他说了那样一番话:
“星朗,你天赋卓绝,母后很欣慰,日后要像你哥哥一样,多为你父君分忧。星磊是太子,有朝一日,你也须像辅助你父君那般辅助你哥哥。你们都是母后的孩子,他日星磊继承大统,你也一定是祁国最尊贵的王爷。这就够了。你要记得,永远坐在自己该坐的位置上,不要忘记与你亲兄的情分。如此,母后才能一世安心。”