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第8章
一整夜江皇后睡得都不安稳。
念善没有回给她准备的小院子,只让兰心替她找了床被子,睡在了外面的软榻上。
她几乎一夜无眠,直到天蒙蒙亮时,才睡了过去。
“善善睡着了?”江皇后由宫人们服侍着起身,挣扎着站在门口,看着蜷缩成一团,睡在软榻上的念善。一日的提心吊胆、一夜无眠的疲累,让她在睡梦中也是皱着眉,像是藏着解不开的心事。
江皇后的心又软又酸。
她也不用宫人扶着,自己缓慢的走过去,用冰凉的手指轻轻替念善把被子往里面掖了掖。
见念善睡熟了,江皇后只让人看着她仔细别摔下去,自己由兰蕙扶着走回去。
“昨儿善善不是说母亲请了什么符纸来,想要替本宫送祟么。”江皇后坐在妆镜台前,看着镜中憔悴的自己,微微翘了翘唇角。“今儿你陪着她去选地方罢。”
她自己是不大信这些的,可若这样做能让母亲和善善能有些许安慰,她自是不会反对。
兰蕙点点头,纵然心酸面上还是带着笑容。
纵然江皇后命宫人都放轻了动作,不要打扰念善,在辰时初刻,念善迷迷糊糊的睁开了眼,拥着被子坐了起来。
“姑娘,您醒了?”意溪正替了银星守在塌边,见她起身忙过来服侍。
念善眼见周围的一切有些陌生,这才回过神,原来自己在小姑姑寝殿。
等她简单的梳洗完,去到江皇后身边时,偏殿里已经摆好了早膳。江皇后正含笑看着她,温声道:“善善,来。”
左右宫妃们巳时才会过来请安,江皇后陪着她用了早膳后,让她回去补眠。
念善才想说自己不困,便听江皇后不疾不徐道:“等你睡醒,让兰蕙陪你去选地方,哪里有树啊水啊什么的,光看本宫就觉得脑仁疼,难为你都记得住。”
宛如溺水的人要抓住最后一根救命稻草,念善听见小姑姑应许,不由雀跃一声,忙拉着兰蕙回了自己的院子。
宫里自己不大熟悉,还要兰蕙帮忙。
昭阳宫。
等处理完宫务,张贵妃带着人去了自己的私库。
“本宫记得有一套红宝石的头面,是内务司前些日子做的,很是鲜亮。”张贵妃翻看着册子,随口道:“你们去找出来。”
大宫女素绢指挥着小宫女们去寻找,香莞则是小声提醒道:“娘娘,前些日子您不是才说了皇后病着不宜张扬,才把那些华贵的首饰的收了起来,只戴样式端庄雅致的。”
不仅是她,同在妃位的柔妃、慧妃这些日子妆扮都是以素净简洁为主。正所谓上行下效,低品阶的宫妃们,自然也没人敢穿的鲜艳奢华。
张贵妃微微笑了笑,“本宫自然不能用,这是送给江五姑娘的。”
香莞到张贵妃身边的时间不长就占了大宫女的位置,只因她是张贵妃娘家送来帮着张贵妃调理身子的医女。这些日子她瞧着张贵妃在后宫中掌着实权,虽是上头有皇后,她也跟真正的后宫之主差不多。
表面上敬着就足够了,怎么连皇后的侄女,还要上赶着结交讨好?
看出了香莞眼中的疑惑,张贵妃还要重用她,有心跟她解释清楚。于是张贵妃反问道:“昨日皇上去了凤仪宫两次探视皇后病情,你可知为何皇上对皇后恩宠不断?哪怕皇后如今病重形容憔悴、也不能替皇上诞下子嗣?”
“因为皇后娘娘在皇上失意时,义无反顾的嫁了过去?”香莞所知是京中最广为流传的解释,她不懂贵妃娘娘为何还要问她。
张贵妃蓦地笑了。
“自然不仅如此。”张贵妃神色淡淡,语调平静,只是细看去眸中闪过一抹不甘。“皇上并非深情之人,那点子夫妻恩情不足以撼动帝心。只因江皇后走对了一步,从此后便一路荣宠不绝。”
香莞好奇的睁大了眼睛。
她知道张贵妃只比江皇后晚入府一年,容貌、家世、处事能力都强过江皇后,令贵妃懊恼却不得不心服口服的事……
“当时皇上不仅被端王栽赃投敌,暗地里还被断了粮草供应,大家都觉得纵然皇上有通天的手段这次也要折了。”想起往事,张贵妃神色渐渐复杂。“还是王妃的江氏毅然动用了王府的积蓄,再加上她本人所有嫁妆,想法子置办了粮草和药材送了过去。”
只要想到当时的江氏一身朴素的迎接宋骁凯旋,至今张贵妃都忘不了他眼中的感动。
这一招破釜沉舟实在是妙,左右当时江氏没有退路,倒不如孤注一掷,赌这一回。
结果她赢了,赢了这些年的恩宠。
香莞能被送到张贵妃身边,自是也是极机灵的。她忙低声劝道:“娘娘,您是比皇后还有福气的人。您想想,便是皇上给再多的恩宠,皇后无福消受也是枉然。”
张贵妃深吸一口气,双眸也很快恢复了神采。
江氏气数将尽,她才是在后宫中有未来的人。
“江氏在皇上面前还是极有分量的,她若在薨逝前说两句本宫的好处,本宫便更十拿九稳些。”张贵妃早就思虑过了,眼见素绢已经捧着一个精致的描金匣子过来,她言简意赅道:“这五姑娘是咱们皇后娘娘最疼爱的侄女,也是她最放心不下的。”
江念善于靖安侯府的最大用处不过是陪伴皇后,只怕连赵老夫人对她的疼爱都是有限。
若是见她能照拂江念善,皇后定会是感激她的。
原本她以为江皇后能多撑些日子,可从凤仪宫叫太医的次数来看,皇后的寿数不过这两年了。
“娘娘英明,奴婢知晓了。”香莞笑着附和道。
等看完了头面,张贵妃又命人找了些新巧的首饰另装了匣子,一并给江念善带过去。
宫里跟张贵妃想法一致的人不少。
皇后病着她们想表现难以找到机会,便开始在念善身上下功夫。
等到去给江皇后请安时,慧妃和柔妃两人身后的宫女手上都提着东西。不过是慧妃更夸张些,生怕别人不知道似的,命人捧着四五个匣子。
凤仪宫中。
江皇后看着三人身后捧着的东西,心里便有了几分猜测。
“娘娘,怎么不见善姐儿?”慧妃准备得最为精心,从首饰到珍奇古玩一应俱全。本来想好好在皇后面前施展一番,却没遇到正主。
今日看到张贵妃的那一刻起,慧妃就庆幸自己听了身边嬷嬷的话,给江念善准备了厚礼,否则就要被比下去了。
故此在皇后面前,她也是抢先开口了。
“善善守了本宫一夜,本宫让她去睡了。”江皇后只作看不出她们的用意,微微笑道。
慧妃虽是有些失望,还是立刻道:“五姑娘真真是孝顺,娘娘真是有福气!”
既是拿着东西来了,就没有再带回去的道理,左右也是要做给皇后看的。慧妃命人把带来的礼物呈上,笑道:“妾身昨日找东西时翻出了几样新鲜的首饰,正适宜五姑娘这个年龄用,便给她带了来。”
江皇后的目光落在那些打开的匣子上,慧妃这次看来是花了心思的且下了血本的。
“多谢你想着善善。”江皇后微微颔首。
这就是收下的意思了。
慧妃松了口气,这次被自己抢先了,不由有几分得意洋洋。
品级更高于她的张贵妃见了也并不动气,甚至还有心思自嘲。“慧妃妹妹送的这些好生别致,妾身带来的便有些难拿出手了。”
说着,张贵妃笑着命宫人把她带来的礼物送到前面。
这套首饰虽是内务司做的,可红宝石却是张贵妃自己的收藏。在场的人都是见过好东西,却仍然觉得眼前一亮。余下各色首饰新巧精致,却不会过于贵重。
张贵妃送的东西比慧妃有心的多,难道自己姑姑病了,前来侍疾的五姑娘就能打扮得花枝招展了么?
很快慧妃也想到了这点,心里顿时有了几分懊恼。
等到了柔妃这儿,她送出的首饰比起两人便显得寒酸了些。不过她另外拿出了一个匣子,柔声道:“妾身准备了些安神的香料给娘娘,妾身自己用着还好,您可以试试。”
慧妃和张贵妃见状,心里着实有些惊讶。
眼下皇后病着,别说香料了,便是药材和吃食她们也不敢随意献殷勤。但凡皇后有个好歹,送过这些东西的人必定会被头一个清算。
柔妃自己身子也弱,也是时常吃药的,平日里也喜欢摆弄着些香料。
“难为你想着。”江皇后没有拒绝,反而让兰心过来收下。
三人送的礼物立刻见了高下。
柔妃送的香料,并没有刻意装香囊。许是知道这东西过于敏感,干脆直接呈上来,也好方便江皇后命人检查成分,能不能用。
又陪着江皇后说了会儿话,三人才告辞离去。
等三人走后,念善便赶忙过来了。
虽说是补眠,她压根没有睡意,拉着兰蕙选好了地方就想来回禀,却听说张贵妃等人在,便专心等她们走了才来。
起初看到这些匣子,念善以为是给皇后送来的。
“这些都是送给你的。”江皇后笑道:“本宫替你收下了。”
说着,江皇后让人把东西送到念善的院子,把柔妃送的那匣子香料留下了。
“小姑姑,这香料是不是先想让太医检查一下……”念善迟疑道。
江皇后知道她原本想说的话,便笑着安抚道:“柔妃是可信的,你别担心。”
念善不知为何小姑姑对柔妃格外信任,还是坚持道:“看是不是跟您素日里吃的药相冲撞?”
知道她的担忧,江皇后还是答应她不会随意用。
念善这才松了口气。
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