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阿妧回去时特意去了一趟重华宫。
按理说若是伤风,这些日子早该养好了。虽是大公主可爱,阿妧也喜欢她,只是日子久了,难免担心宁昭容会心里不舒服。
“给熙贵仪请安。”桃枝见到阿妧,目光中透着些惊讶。
后宫中如今都传,说是熙贵仪借着大公主争宠,不把宁昭容放在眼中。如今还霸占着大公主,不肯送回来。
更有甚者,说宁昭容的病跟阿妧脱不开干系。
这话也传到了重华宫,宫人们都替宁昭容觉得不值,宁昭容反而让她们不许私下再传这些。
“昭容娘娘可好些了?”阿妧知道因着那些传言,重华宫的人不会待见她,故而直接道:“我来给昭容娘娘请安。”
桃枝恭声道:“娘娘她……”
只是还没等她说,便见帘子一动。
听到外头的动静,桃叶撩了帘子出来,屈膝行礼道:“见过熙贵仪,娘娘请您过去。”
阿妧点点头,让朱蕊在外头等她。
“妾身给昭容娘娘请安。”阿妧上前,蹲身行礼。
宁昭容抬了抬手,示意宫人端来绣墩,道:“熙妹妹不必多礼,坐罢。”
“妾身瞧着娘娘的气色,比前两日好些了。”阿妧留意端详着宁昭容的脸色,道:“不过,若您只是伤风的话,着实好的慢了些。不若换个太医瞧瞧?”
听到阿妧这么说,宁昭容心中一暖,唇边浮起了淡淡的笑意。
自己果然没看错人,她来并不只是炫耀,或是敷衍的走个过场。
“本宫的身子自己清楚,原本就有些弱。”宁昭容神色静谧的道:“倒让熙妹妹担心了。”
似是无意再说自己的病情,她问起了大公主:“珠珠在妹妹那里可还好,这些日子劳累妹妹照顾她。”
“大公主很乖,又有奶娘和宫人们照看,妾身不过是陪着公主玩耍罢了。”阿妧接过桃枝奉上的茶,微微笑道:“大公主想念娘娘,时常说想见母妃。您要好好保养身子,快些好起来。”
她虽是喜欢大公主,却也无意跟宁昭容抢女儿,她希望宁昭容早日康复接回大公主。
听到大公主想自己,宁昭容心中有了些慰藉。“多谢熙妹妹。”
正当阿妧将话送到想要告退离开时,宁昭容让身边服侍的人都退下,单独留了她说话。“熙妹妹,这些日子重华宫人在外头听到不少关于你和本宫之间的传言,想来妹妹也有所耳闻罢?”
阿妧神色坦然的点点头,才想解释时,只听宁昭容道:“本宫只安心守着大公主,向来不掺和到后宫的争斗中。倒是妹妹要留心了,如今你得宠,盯着你的人太多了。”
“娘娘的提点,妾身感激不尽。”阿妧神色恳切的道:“妾身亦不愿与娘娘产生芥蒂。”
宁昭容微微颔首,道:“是非黑白,本宫分得清。妹妹保重自身,本宫信你,遇事你不必顾忌本宫误会。”
阿妧忙起身,郑重的道谢。
“去罢,等本宫好了,亲自去凝汐阁接珠珠。”宁昭容笑笑,略显憔悴的病容也焕发出些许光彩。
阿妧这才起身告退。
凝汐阁。
有了宁昭容的话,阿妧也终于能松口气。
明日就是去莲池坐船的时候,阿妧提前让人把裙子拿出来挑选,大公主在旁边看着,名为帮忙,实则是捣乱。
“主子,您看着这件如何,在一片碧波与荷叶的映衬下,您穿粉色便也如那芙蓉一般。”茉香指着一条淡牡丹粉色的织金纱裙,先提了建议。
这条纱裙针工局做得极用心,不惜花功夫层层叠叠用了好几层薄如蝉翼的纱,堆叠出飘逸的效果。
青梅也说这件好看。
“主子肤色白皙,穿这件鹅黄色的也好看。”青兰则是更看好那条鹅黄色的闪金纱裙,另外还配一条淡藕荷色的披帛,搭配起来格外的娇艳。
大公主的小脑袋一会儿在这条上面瞧瞧,一会儿在那条上面看看,忽然她指着一条绯红色的罗裙,奶声奶气的道:“这个好看。”
阿妧笑盈盈听着她们争论,目光落在大公主指的那条裙子上,赞许的道:“公主的眼光正好,就选这条好了。”
比起那两条花样繁杂的裙子,这条罗裙除了颜色明艳些、只绣着折子花草,样式看起来有些简单,不够隆重。
从福宁殿到清凉苑或是福宁殿都要经过莲池,明日宫妃们定是会争奇斗艳的打扮,万一遇到皇上,也能展示自己不俗的姿容。
茉香她们还想再劝劝阿妧,阿妧却并不上心,带着大公主去后院踢毽子玩。
翌日一早。
因不用去坤仪宫请安,阿妧起得反而迟了些。
她陪着大公主在床上赖了一会儿,便起身梳妆更衣。
“今日天热,把头发全梳上去。”阿妧随手挑了两支做工精致、分量很轻的赤金拉丝簪子递给朱蕊,又选了两朵轻巧的绢花戴上,不至于显得过于素净。
这样妆扮下来,反而能露出她纤长的脖颈,显得格外优雅。
“主子,您真的没事么?”朱蕊一边替阿妧梳头,一边小声道:“总觉得敬妃不安好心。”
舒婕妤先前跟郑贵妃走得近,如今看敬妃有得宠的势头,又往敬妃跟前凑。
阿妧神色自若的道:“无妨,到时候我想个法子,你不必跟我上船。”
朱蕊有些奇怪。
“桂兴跟福宁殿和清凉苑的人都熟,若是我一旦有什么意外,记得去找皇上。”阿妧自己将耳珰带上,端详着镜中的自己,轻声叮嘱道。
难道主子认定了在乘船时会有意外?
听到茉香捧着衣裳进来的身影,朱蕊点点头没多说什么,手脚麻利的替阿妧整理好发鬓。
御花园,莲池。
当阿妧和苏贵人一同过去时,发现今日人来得格外全。
连续告假数日的郑贵妃也到了,眼下正同张皇后、贤妃、淑妃等高品阶宫妃站在她们各自的仪仗下。
阿妧她们这样品阶低的,只能顶着炎炎烈日。
幸而她早有准备,只是略施脂粉,倒不至于胭脂水粉糊一脸。
当船从不远处划过来时,阿妧的瞳孔猛地缩了一下。
“怎么竟都是小船?”苏贵人在阿妧身边低声道:“你能行吗?”
原本以为坐船游览,是大家共乘两三条大船,这样还稳当些。那船看去,算上船娘外,只能坐两三个人。
张皇后见状,微微蹙了眉。
这件事是敬妃提议,张皇后知道她哥哥得用,皇上怕是要宠她一段时日,便做了顺水人情,由她操办此事。
莲池占地虽也不小,可容纳这些船,仍有些局促之感。
“娘娘,妾身想着往常都是坐大船,想去哪处只能一起行动。”敬妃笑盈盈的上前解释道:“这样都分散开,大家也还能自在些,各自去喜欢的地方。”
她说的倒也在理,张皇后点了点头,见人都到齐,略略抬高了些声音道:“各位妹妹们要小心些,以自身安危为上。”
众人齐齐应是。
张皇后率先由宫人扶着上了船,她那条船最大,配了两个船娘,还有宫女跟着。
其次是四妃,船也都更好些。
自正四品的舒婕妤往下,所配的船都是只能带一个宫人的小船。
舒婕妤没带宫人上去,别人也不好特殊,独自上了船。
等到阿妧时,明眼人都看出她那句“怕水”不是虚言,上船时整个人的动作都极为僵硬。
不过这会儿高品阶宫妃的船早就划走了,阿妧也只得硬着头皮上去。
“贵仪主子别害怕,奴婢在莲池撑船已有六七年的经验。”带着阿妧的吕船娘见她紧张,恭声道:“请您放心坐着。”
阿妧点点头,她手指一直紧抓这船沿,仿佛这样能多获得一些安全感似的。
随着船各自分开后,吕船娘撑船很稳,阿妧这才稍稍放心了些。
莲池是引了活水过来的,水波清澈,还能见到各色锦鲤。船上备好了鱼食,方便大家喂鱼。
郑贵妃瞧见,挑了挑眉道:“敬妃有心了。”
这番细心,怕不是敬妃自己能想的如此周全。
“能得贵妃娘娘夸奖,着实不易。”敬妃随手抛出一把鱼食,引得鱼儿纷纷凑过来。她神色傲慢的笑笑:“妾身真真是倍感荣幸。”
这边阿妧因怕水,倒与众人离得远远的,船体又没什么晃动,她才放了心,抓了把鱼食丢下去。
杨美人是江南水乡长大的,自然不畏这些,她还兴致勃勃的从船娘手中要过船桨,自己划了两下。
“本宫记得杨美人来自江南,小曲儿唱的极好。”吴贵人离杨美人不远,故意挑衅道:“不妨一边撑船,一边唱个采莲曲,给娘娘们助助兴。”
今日有一班小戏设在水榭上,并没有让歌女过来,吴贵人的提议,多少有些折辱人。
杨美人虽是面上有些愤愤之色,可敬妃似是没留意到这里,郑贵妃倒是往她这儿看了一眼。
先前她由从五品贵人降到了从六品的美人,就是拜郑贵妃所赐。
故此杨美人不敢反对,只得照着吴贵人的话办。
当悠扬婉转的歌声响起来时,阿妧正看两条肥硕的锦鲤争食看得有趣,闻声抬起头。
只见身着一袭柔粉色闪金纱裙的杨美人立在船头,一面撑船,一面悠然唱着小调,有种让人耳目一新的清爽之感。在碧色的莲叶之中,姿态轻盈袅娜,她本人就宛若一朵迎风绽放的莲花。
可惜皇上没再,倒辜负了这番好景色。
“美人,您小心些——”船娘的惊呼声未落,只听“咚”的一声闷响。
杨美人唱得投入,不防自己没掌握好方向力度,撞到了苗芳仪的小船上。
苗芳仪的船正在调转方向,被这一撞也失了力道,慌乱间又撞到了舒婕妤和陈贵人的船。
眼见舒婕妤受了惊吓,慌乱中竟站了起来。只是她没站稳,船又摇晃,竟一个不小心翻到了水下。
船娘急了,忙跳下水去救舒婕妤。
哪怕舒婕妤不受宠,也不能出人命。张皇后忙叫人帮着去救,莲池中顿时乱做一团。
她们的船没人理会,竟飘飘摇摇的朝着阿妧的船撞过来。
“怎么办——”阿妧大惊失色的紧紧扶着船沿,船娘也在努力用船桨把舒婕妤的船推开。
只是她越是努力稳住船,船竟愈发摇晃起来,阿妧几乎要被吓哭了,花容失色的呼救。
在大家众目睽睽之下,阿妧所乘的小船,竟倒扣过来。
“阿妧,阿妧——”情急之下,苏贵人直呼了阿妧的名字,倒引得郑贵妃等人多看了她一眼。
苏贵人顾不得许多,令人把船往阿妧身边划去。
眼见一袭绯色衣裙的阿妧跌入水中,那抹绯色渐渐消失在碧波之中。
张皇后心头一紧,立刻命人去救阿妧。“快,赶快把熙贵仪救上来!”
郑贵妃和敬妃也做出关心的样子,探身去看,然而眼中那抹漠然之色,却更像是看好戏。
别的宫妃们看着阿妧,神色各异。
这其中不乏有希望她就此沉睡在这碧波中的人——
没了这个太受宠的熙贵仪,皇上的宠爱便能往她们身上分一分。
水,没过口鼻。
无法呼吸,只能拼命挣扎。
衣料被吸饱了水,沉甸甸的带着她往下坠。被淹的滋味,太难受了。
那么小小的他,是怎么忍受那样的苦痛,最后悲惨的死去?
“救、救命——”片刻之后,总算能在水上看到阿妧挥舞着双臂,勉强让自己浮上来。“救——”
不知是不是她没了力气,她很快又被水淹没。
来回两次后,阿妧呛水了,勉强浮起来的瞬间猛烈的咳嗽。
这样的结果,是会吸入更多的水,她连呼喊都发不出,在苏贵人拼命向她伸出手的瞬间,她闭了眼,仿佛浑身脱力一般的往下坠落。
那绝望,仿若濒死的感觉。
这次她彻底屏住了呼吸,全心对抗着那股让她往下坠的力量。
不是单纯的水草,或是衣料吸了水的重量,是有人抓着她的脚踝,用力的往下拉她。
果然她猜的没错,这次她落水不是个意外,有人想借机要她的命。
幸而她会泅水,选了轻便的罗裙而不是容易吸水的纱裙,否则真的要死在这里。
阿妧用力的蹬腿,她睁开眼时,隐约看到一个模糊的影子。她看不清那人的脸,只得拼尽全力的往下踢去。
那个人似是没想到阿妧会反抗,猝不及防被阿妧踢中。
阿妧终于重获自由,只是她还不能这么快就上去。
直到看见一道身影伴着串串气泡向她冲来时,阿妧判断这是来救她的人,这才闭上眼,不再屏住呼吸。
当会泅水的船娘将阿妧救上来时,阿妧双目紧闭,胸口起伏极为微弱。
“太医,太医怎么还没来?”张皇后看到阿妧这幅模样,便慌了神。“熙贵仪,熙贵仪醒醒——”
舒婕妤也被救上来了,只因她离得近,又顺手抓住了船沿,没呛两口水,此时已经没有大碍。只是身上湿漉漉的,有宫人送来了斗篷给她披上。
眼下最危险的便是阿妧。
她被放到了地上,甚至都没人替她铺一件斗篷垫上。
苏贵人匆匆跑来,只是有张皇后等人围着,她还挤不到阿妧身边去,急得直掉眼泪。
“皇上驾到——”忽然人群外想起通传声,赵峋越众而出,快步走了过来。
“皇上,熙贵仪她……”张皇后才开口,赵峋连听的耐心都没有,挥了挥手,直接走到阿妧身边。
只见阿妧粉嫩的小脸儿已变得惨白,发鬓全散了,长发湿漉漉的贴在脸颊。她身上的罗裙紧贴在身上,那模样狼狈至极。
就在前几日,她还在自己怀中婉转承欢,芙蓉粉面满是娇艳。
甚至看她照顾珠珠的温柔和耐心,他觉得阿妧会是个很好的娘亲。
而如今,她看起来毫无生机的躺在草地上——
“皇上,妾身已经命人去请太医,您也别太担心。”敬妃还是鲜少见到赵峋失态的模样,调整了神色,目露关切的道:“熙贵仪不慎落水……”
“让开!”赵峋沉着脸,冰冷的眸子是化不开的墨色,他沉声道:“别挡路。”
他不能眼睁睁的看着她死!
当得到这个认知时,他发现自己已经推开挡路的人,顾不得阿妧**、还沾着水草泥水会弄脏他月白色的常服,他没有丝毫犹豫,将阿妧抱在了怀中。
即便那个人时想要说话的敬妃,赵峋眼中只看得到阿妧。
被毫不留情推开的敬妃,眼底闪过一抹怨恨。
“阿妧,快醒醒!”赵峋想起见过溺水之人被救时的情形,正想办法让她将水吐出来时,阿妧却仿佛有了意识,自己吐了几口水出来。
“皇、皇上……”阿妧眼皮动了动,似是拼命挣扎了好一番,才缓缓睁开眼。“咳咳——”
“阿妧,先别急着说话,把水吐干净。”赵峋见阿妧醒来,才感觉自己的心重新落回了胸膛中。
见阿妧满脸难受的模样,他忙道:“听话,难受了也要吐出来!”
赵峋一心都在阿妧身上,周围的一众宫妃,包括张皇后在内,都不得不承认羡慕且吃味。
皇上待熙贵仪也太好了些!
等阿妧实在吐不出什么,她苍白着一张脸,虚弱的道:“皇上,妾身难受。”
赵峋本就见不得她遭罪,听她的声音中有几分气若游丝之感,更是心疼不已。
他抱起了阿妧,眉目间闪过一抹厉色。
“让太医去凝汐阁。”
“崔海青,叫纪云益过来,立刻查究竟发生了什么,熙贵仪是怎么落了水。”赵峋寒声道:“今日之事,必须给朕查得水落石出,不得包庇任何人!”
在来的路上,赵峋已经听说了这是怎样一件意外。
但他不信。
他还记得在清凉苑时,阿妧怯怯的跟他说,她怕水,不敢往水边去。
“皇上,今日只是个意外罢了。”敬妃知道自己难脱开干系,她硬着头皮道:“没人想害熙贵仪。”
“有没有意外,朕相信很快便见分晓。”赵峋冷冷的道。
“当务之急是快让太医瞧瞧熙妹妹,别落下病根。”张皇后见敬妃还只替自己开脱,忙出言道:“熙妹妹在水中挣扎了片刻,想来受不得凉,妾身让人抬软轿来。”
赵峋淡淡的道:“不必。”
说着,他抱着阿妧,大步流星的往銮舆边走去。
他亲自送阿妧回去。
此情此景,倒引得一众宫妃们羡慕不已。
“你办的好事!”张皇后狠狠的瞪了敬妃一眼,扶着宫人的手走了。“去凝汐阁看熙贵仪。”
郑贵妃也吩咐人离开,没忘了似笑非笑的望着敬妃道:“看来本宫没说错,敬妃真是有心了。”
“你——”敬妃愈发心里没底,色厉内荏的道:“贵妃娘娘慎言!”
在场的高品阶宫妃,都选择随着张皇后去了凝汐阁等消息。
凝汐阁。
青兰和青梅被留在凝汐阁陪着大公主,忽然见外头乱了起来。
只见皇上抱着熙贵仪匆匆走进来,熙贵仪闭着眼,那模样憔悴又脆弱。
大公主吓坏了,她还从未见过阿妧这幅模样,挣开了青兰的手,跑到了阿妧的床边。
“熙贵仪,你跟珠珠说话呀。”
得不到回应,大公主抓着阿妧的手,吧嗒吧嗒的眼泪直掉。
“珠珠听话,先去外边玩好不好?”赵峋分出两分心力来应付女儿,他缓了缓神色道:“熙贵仪不舒服,不能陪你了。”
方才回来的路上,阿妧昏了过去,纵然大公主叫她,她也没醒。
“珠珠好害怕,呜呜呜。”大公主见她不睁眼,便抓着自己父皇的衣袖抽噎着问:“父皇,熙贵仪怎么不理我。”
“叫苏贵人过来。”虽是知道来了不少宫妃,赵峋都让她们在外头等消息。他脑海中一闪而过的,能跟珠珠亲近些的人,竟也只有苏贵人了。
凝汐阁外厅。
无论是真的关心也好,等着看热闹也罢,来凝汐阁的人不少。
大家都在焦急的等消息,忽然见青兰出来,走到了苏贵人面前道:“苏贵人,皇上请您进去。”
在众人疑惑的目光中,苏贵人忙快步走了进去。
“皇上,阿妧醒了吗?”她顾不得别的,先问了阿妧。
赵峋闻言,倒是回头看了苏贵人一眼。
“她昏过去了。朕叫你来,是让你把大公主先带去绣春阁,这里太乱。”赵峋顿了顿,才抱起了大公主。他抹去了她的眼泪,低声哄道:“珠珠乖,先跟苏贵人过去好不好?”
苏贵人虽是想等阿妧醒来,可皇上交代的事不得不办,且大公主泪眼汪汪的样子着实可怜。平日里总是陪她玩,哄她睡的阿妧正昏着,她得不到丝毫回应,哭得更伤心了。
“妾身谨遵吩咐。”苏贵人牵过大公主的手,好生哄了一会儿,大公主才跟着她离开。
见苏贵人进去一趟,竟带着抽噎的大公主出来,众人看她的目光又有些不同。
“皇后娘娘,皇上让妾身将大公主带去绣春阁照顾,妾身先告退。”苏贵人回禀,倒免去了众人好奇打听。
皇上信任熙贵仪也就罢了,连同在琢玉宫的苏贵人也跟着在皇上跟前有了脸面!
想到两人素来交好,众人心中心思各异。
郑贵妃也来了,她望着苏贵人牵着大公主离开的模样,垂了眸子。
一个两个,都是她不喜欢的人。
太医提着药箱匆匆赶来,来人竟是李太医,他平日里都是给皇上请平安脉的。
熙贵仪这次恐怕要因祸得福了。