012

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千户府里搭起了灵棚，每日都有人来吊唁。

阿彻身穿丧服跪在棺木前，小小的男娃低着头，眼中不时滚落一对儿泪珠。

苏锦也该为夫守灵的，但她刚动了胎气，不宜久跪，刘婶叫她人多的时候充充样子就行，苏锦莫名烦躁，便一会儿都不跪了，始终在东厢房的炕头躺着。冯实死了，她的丈夫没了，她孩子们的爹没了，她知道自己有多难受，何必再揣着娃辛辛苦苦跪给别人看？

来吊唁的人越多，苏锦就越烦躁，都是来看热闹的，没人能明白她心里的苦。

七日摆灵结束，棺椁要下葬了，苏锦才再次出现在人们面前。

小寡妇身穿白衣，鸦黑的浓密长发垂下来，衬得她肤色雪白，嘴唇嫣红，真是天生的好颜色，胜过任何脂粉。俗话说得好，要想俏一身孝，纵使苏锦已经怀孕，纵使丧服宽大松泛，也掩饰不住她细柳似的腰肢。

所有人，都不由自主地打量苏锦。

苏锦视若无睹，步伐僵硬地与春桃、刘婶并肩跟在大红棺木之后。别家的媳妇死了丈夫，下葬的时候定要哭得惊天动地，苏锦一滴泪都没有，面无表情地盯着前面的棺木，看起来好像还不如旁边刘婶母女悲伤，更不用说前面一边扶棺前行，一边抹泪抽搭的阿彻了。

跟着送葬的百姓们不禁议论起来。

“这冯家媳妇，怎么哭都不哭的？”

“你看她长得那狐媚子模样，估计早就不想跟冯实过了，现在冯实一死，她年纪轻轻的，我敢打赌，不出两年她准会改嫁。”

“就是就是，你们没看见，冯实活着时她就不守本分了，天天穿件红袄子去摆摊，勾三搭四的，别人卖包子靠手艺，她就靠脸勾引男人呢！还有那个孩子，长得跟冯实一点都不像，亲爹不定在哪个犄角旮旯躲着呢！”

议论的多是女人，有低声嘀咕的，有故意高声说的。

苏锦听见了，全当耳旁风。

亲自替冯实抬棺的萧震也听见了，他是不满苏锦，但好兄弟捧在手心的妻子遭人非议，萧震无法不愤怒，猛地扭头，朝路旁高声议论的几个女人看去。高大魁梧的千户大人，面容冷峻目光犀利，携带着狂风般的怒火，碎嘴的长舌妇们挨这么一记眼刀，顿时吓得不敢吭声。

萧震冷冷地收回视线，行到一个拐弯，萧震才趁转身之际暗暗扫向身后，就见苏锦果然没哭。

远处女人们早已掀起了另一波议论，萧震再看苏锦那张白皙明艳又倔强的脸，突然很头疼。

萧震知道苏锦有很多缺点，但苏锦绝非水性杨花之人，因为他曾亲眼目睹苏锦对冯实嘘寒问暖，亲眼目睹苏锦为阿彻夹菜挡风，这个女人的确有很多需要改正的小毛病，但她是个关心丈夫的好妻子，更是个好母亲。

只是，主意太大了点。

……

冯实下葬的地点，在一片朝南的山坡上，来自江南的老实人，肯定也想故乡。

大红的棺木稳稳地降落到墓坑坑底，然后萧震接过一把铁锹，神色肃穆地往里铲土。

阿彻哭得全身发抽，被刘婶搂到了怀里。

苏锦站在一旁，目光跟着萧震的铁锹走，看那铁锹铲起一抔土，再洒在棺木上。

就在棺木即将被泥土遮掩，只剩一抹红色时，苏锦突然快步走到一个帮工面前，抢过他手里的剪刀，然后抓起一缕长发，拦腰剪断。

萧震惊愕地看着她。

苏锦走到墓坑前，笑着松开手，乌黑的发丝顿时纷纷飘落，落进男人长眠的墓穴。

傻男人死了，她还要活着，就让这几根长发，代她陪他罢。

……

送葬回来，已是暮色四合。

刘叔带人拆灵堂、取白布，苏锦牵着哭肿眼睛的儿子去见萧震，这几日苏锦身体不适，萧震既要操持丧礼又要应付军务，两人的谈话便一直拖了下来。

前院堂屋，萧震一身黑衣正襟危坐，苏锦娘俩刚露面，他立即站了起来，正色道：“弟妹。”

苏锦眼帘微动，萧震喊过她很多次弟妹，今日这次，最真心。

她朝他欠了欠身：“大人客气了，民妇愧不敢当。”

萧震不是一个擅长虚与委蛇的人，与他相处这么久，苏锦感受地出来，萧震对她颇有不满，尽管苏锦想不明白，她哪些地方得罪了这位千户大人。所以，这几日除了缅怀亡夫，苏锦就只担心一件事：她与儿子的去留。

她一个年轻貌美的寡妇，继续赖在萧震家里，传出去那些妇人还不用吐沫星子喷死她。如果不是迫不得已，苏锦也不想身上多添一桩莫须有的罪名，可，男人死了，她现在要养阿彻，肚子里还揣着一个，倘若萧震不肯收留……

“弟妹请坐，我请你过来，是想跟你商量一件事。”

思绪被男人的声音打断，苏锦点点头，牵着儿子走了过去，余光瞥见萧震落座了，她才坐了下去，屁股只挨了椅子一点点，随时准备起来。

萧震没注意到女人的谨慎，他的目光都在阿彻身上，然后道：“弟妹，冯兄是为了救我而死，临终前，冯兄托我照顾你们母子，我义不容辞。只是我光棍一条家中没有女眷，你继续住在我府上，恐怕会惹人……”

听到这里，苏锦还有什么不懂的，立即起身，垂眸对主座上的男人道：“大人不必多说，民妇明白避嫌的道理，请大人放心，民妇这就去收拾行囊，明日便告辞。”

人走茶凉，早在发现萧震身边多了一个名叫陈敬的新近卫时，苏锦就料到这个结果了。

但预料归预料，真的被人当面驱逐，苏锦还是红了眼圈，心头无限悲苦。

萧震看过来时，就见小妇人眼皮似染了桃粉，长长的睫毛间夹着颤巍巍的泪珠，将落未落。

他突然有些无措，几个箭步冲过去，挡在了转身要走的娘俩面前，急切地解释道：“弟妹想哪里去了，我若任由你们孤儿寡母离开，将来死后有何面目见冯兄？”

苏锦听了，意识到还有转机，便抬起头来，困惑又期待地望着巍峨的男人。

小妇人面皮白净，娇嫩嫩似朵梨花，一双丹凤眼笑时泼辣，此时那眼里噙着泪珠，竟别有一种楚楚可怜的风情，看得萧震心头猛颤，仿佛今日才是两人初见，仿佛以前他只是模糊地看了个人影，不曾真正入眼。

距离太近，萧震下意识地后退，直到小妇人带来的压迫感没那么强烈了，他才垂眸，看着阿彻道：“如果弟妹不嫌弃，我想将阿彻与弟妹腹中的骨肉认为义子，这样我留你们娘仨住在府中便是天经地义。”

义父义子？

震惊过后，苏锦狂喜，萧震可是千户啊，两个孩子真能认他当义父，以后遇事就有人撑腰了，还是一辈子的腰！

“多谢大人，多谢大人！”苏锦激动地就要给萧震下跪。

她大着肚子，萧震哪敢让她跪，苏锦才微微曲腿，他的手已经伸过去了：“弟妹切莫多礼！”

他是虚扶，为了避免身体接触，苏锦只好站直，改成叫阿彻下跪。

阿彻垂着眼皮，单薄的腰杆挺得笔直，任由娘亲按他肩膀示意他跪，他就是不跪。

苏锦尴尬极了，看眼神色莫辨的萧震，她弯腰哄儿子：“阿彻喊义父啊，萧大人武功高强，以后有他教导你，阿彻肯定会有大出息的。”

“我不认，我姓冯，我只有一个爹。”面对娘亲的期许，阿彻倔强地道，桃花眼里泪光浮动，强忍着才没有掉下来。

苏锦怔住了，旋即泪如雨下，蹲下去抱着儿子哭了起来。

阿彻又开始抽了。他对不起爹，爹活着的时候他不敢随爹出门，怕被人笑话，现在爹死了，他再也没机会让爹知道他不怕了。

娘俩哭成一团，哭得萧震胸怀酸涩，他不会劝人，遂退出堂屋，让刘婶来哄。

哄了两刻钟，苏锦娘俩的泪才算收了。

萧震重新过来，这次他单膝蹲到阿彻面前，直视男娃抗拒的桃花眼道：“阿彻，我收你做义子，只是为了名正言顺的照顾你们，否则你们继续住在我这边，你娘出门一定会受到非议。这样如何，以后有外人在场，你叫我义父，私底下相处，你继续喊我大人？”

阿彻的桃花眼都快肿成核桃了，呆呆地看着萧震。

萧震沉默地等待。

阿彻不知道怎么做才好，回头看娘亲。

苏锦坐在椅子上，柔柔地笑：“阿彻决定吧，娘都听你的。”如果儿子实在无法接受多个义父，那她就带儿子离开，大不了艰苦一阵子，等肚子里的老二生出来，她与阿贵一起忙活，多卖点包子就不愁了。

阿彻望着美丽的娘亲，突然想起来，说娘亲闲话的人，比说他的更多。

以前娘亲一个人在外面扛着，他躲在家中，现在爹不在了，他不能再躲了，他要帮娘亲的忙。

“多谢大人。”有了决定，阿彻抹掉最后一双泪，有模有样地跪在地上，朝萧震磕头。

萧震扶起男娃，心想，就凭阿彻只愿认冯实一人为父，他也会尽心教养这孩子。

第二日，苏锦便按照萧震的安排，带着阿彻搬进了千户府属于女主人的后宅上房，从此以萧震弟妹的身份，为其管家。

又过了几日，萧震大宴宾客，正式收阿彻与苏锦腹中的孩子为义子。