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又是一日黄昏后,斜阳低垂,日薄西山。
李昂勒住缰绳,驻足于小山坡上。
在这里能够清晰地看到下方有一座依山傍水的村庄,此刻正升起袅袅炊烟,恰巧能作为他今晚的落脚处。
距离他离开特兰西瓦尼亚已经有两天了,但他仍未抵达据说藏匿着夜魔的温莎堡。
他取出路线图计算着自己的位置,发现自己此时应该是来到了波西米亚王国的境内。
波西米亚王国是神圣罗马帝国最强大的一路诸侯,不仅保留着王国的头衔,还是七大选帝侯中,四位世俗选帝侯中地位最高的。
其统治者卢森堡家族也因此能长期垄断帝国皇帝的宝座。
当然,这些都与他无关,即便是他刚刚手刃了一位神罗的实权伯爵。
李昂不再犹豫,纵马奔下山坡。
他看起来身无长物,财宝以及德古拉伯爵的头颅,都被李昂收纳在了木偶马的体腔中,以避免招惹不必要的麻烦。
财帛动人心,即便是良善人,看到李昂背负这么多金银孤身赶路,怕是也要产生抢劫的心思。
小镇外竖着几座木桩,上面绑缚着早已风干的尸体,尸体的脖颈上套着木牌,上面用拉丁字母歪歪扭扭写着“生人勿进”。
李昂微微蹙眉,却并未选择绕路,他已经风餐露宿两宿,迫切希望能够好好休息一番。
他已经来到了青草试炼的最后一截旅途,接下来的每一个敌人,都只会比德古拉伯爵更难缠,他必须养精蓄锐!
他纵马走向镇口,守卫城门的民兵立刻挥舞着长矛,大声阻止他靠近,至于说的是什么,他就完全听不懂了。
按照地理位置,波西米亚人大多属于维内蒂人,也就是西斯拉夫人,虽然相貌同日耳曼人几乎没有太大差别,使用的官方文字也是拉丁文,但语言就迥然不同了。
实际上这也很正常,拉丁文虽然被推行到了整个天主世界,被视作官方语言。
但会写不一定会说,底层人民甚至包括小康家庭都很难有经济条件学习拉丁语,只能说方言。
“我是德古拉伯爵麾下的骑士里昂·奥克塔维厄斯,前往温莎堡有要紧事,还不速速让开。”
李昂一声大喝,低矮的木墙后,民兵们几乎是噤若寒蝉,再没人敢大声呵斥。
现如今的李昂已经颇具威仪。
这不仅仅是龙血药剂和纳斯雷兹姆的皮质斗篷的效果,也是他自尸山血海中历练出的成果。
更别提他有一身鲜亮的铠甲和战马,在这个时代几乎可以与“骑士”划上等号,即便是训练有素的士兵,在他面前也很难提起攻击的欲望。
李昂微微蹙眉,随即道:“有人会说拉丁语吗?”
木墙后产生了些许骚动,随后,有人壮着胆子用蹩脚的拉丁语道:“请稍等!”
李昂点了点头,坐在战马上的身体挺得笔直。
很快,便有一个年迈的老者站在木墙后,用蹩脚的拉丁语大声问道:“你是什么人?”
李昂将他编造的身份重复了一遍,称自己只打算借宿一宿。
“原来是特兰西瓦尼亚的骑士老爷,只是休息一晚的话还是没问题的。”
老者似乎在小镇里威信极高,很快便命人打开了城门,李昂翻身下马,牵着坐骑走入其中。
这里似乎并未有黑死病侵袭,但每个人的面孔依旧呈现出枯败色,没有丝毫生气。
他们望着李昂,神情麻木,既不敌视,也不羡慕。
唯有那些民兵们露出敬畏的表情。
老者领着李昂向小镇深处走去:“里昂老爷,虽然借宿不是什么问题,但还请您明天一早就赶快离开这里吧。”
虽然有些疑惑,李昂还是道:“你放心,我有伯爵大人交托的重任,不可能在此多作停留。”
“那就好。”
老者将李昂领到了一间空置的民居内,小声道:“房屋简陋,但还算干净,就请您在此歇息吧。”
“感谢您的帮助。”
正在这时,老者看向了窗外。
此时暮色已经渐渐深了,昏黄的暮光洒在大地上,他满是皱纹的脸上挤出了一丝恐惧。
他看向李昂,郑重道:“请您铭记——无论发生了什么,看到了什么,在晚上都不要发出任何声音。”
“你说什么?”
李昂没有听清,老者的声音压得很低。
老者凑到李昂耳畔,轻声重复道:“晚上请您务必呆在房间里,不要外出,也不要发出任何声音,否则......”
李昂追问道:“否则会怎样?”
老者却露出了一副讳莫至深的表情,缄口不言了。
李昂还想追问,老者却将手指竖在嘴边,比划了个噤声的手势,随后便快步离去了。
“不能发声?”
李昂皱起眉头:“难道这里也有恶魔作祟?可路线图上并没有标注啊。”
他趴在床上,只感觉屁股这两天颠簸的厉害,大腿内侧都快磨出老茧了。
木偶战马再好,依旧无法规避颠簸感。
如果木偶制作指南书中有“木偶汽车”的制作方法就好了——估计还是不行,这里没有公路可供汽车行驶。
他迫切希望找到一处女巫集市,买到一些珍稀材料,从而制作出一具高阶的飞行木偶用来骑乘。
但他立刻又意识到即便是现在制作出飞行木偶,他也没有足够的魔力使其永久性活化,起码要等到自己突破中序列后。
这样看来,低序列的境界已然成为了制约他方方面面的最大枷锁,突破已是势在必行。
但前提是,自己要补完缺失的最后百分之三人性,或者能够使自己的意志坚韧到能够抵御突破所带来的冲击时,才能进行突破。
青草试炼的确卓有成效,李昂能够感受到自己的精神意志在茁壮成长。
尤其是在德古拉城堡的那场屠杀后。
这或许很难理解,明明是一场血腥残忍的屠杀,李昂偏偏能够感受到自己人性的回归。
或许完成青草试炼,自己就能水到渠成地突破了。
就在心念转动间,窗外的夜色已经彻底黑了下来。
整个小镇顷刻间再无半点声息,连刚刚还能隐约听见的咳嗽声都消失了,仿佛有人开启了静音模式。
李昂抑制住强烈的好奇心,躺在床上准备和衣而睡,他现在虽然不弱,却也不会因此而失去敬畏心。
既然老者提醒过自己不要发声,不要出门,还是别节外生枝比较好。
但就在这时,门外突兀响起了敲门声。
笃笃——
笃笃——
敲门声富有节奏感。
无论屋内有没有回应,依旧是不疾不徐。
李昂冷眼相待,神情却渐渐涌现出一丝疑惑——这绝非人类的恶作剧,但他也并未嗅到恶魔的气息。
当然,这也无法证明这就不是恶魔的手笔,毕竟,即便是猎魔人也有看走眼的时候,这不是没有前车之鉴。