第十三章 耳语森林中的战士
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耳语森林中,长了成百上千年的苍天大树随处可见。
大树下有小树,小树下长灌木,灌木底下塞满了野草、蕨、地衣。枯叶、草丛缝隙中,躲藏着个各种各样的虫子、野兽和飞鸟。这些千奇百怪的生命,将整片森林都塞的满满当当,形成一个与世隔绝的林中世界。
千百年来,森林中都罕有人迹,但最近些年,却不断有人进入其中,打破了持续了千百年的幽静。
这一天,凌晨四点,黎明前最黑暗的时刻。
耳语森林某处被特意清理出的空地上,一堆篝火努力地燃烧着,昏红的光线挣扎着,犹如行将就木的老者。
“咔擦~咔擦~”
一个浑身包裹着钢质铠甲的中年男人懒洋洋地靠在古榕树的气根上,津津有味地啃着一块野地薯。
时不时地,他会转头往篝火旁的空地上看上一眼。空地上有两个人,一个蹲着,一个躺着。蹲着的人身上穿着绿袍,手里端着一个木碗,正将木碗里的东西一点一点地喂进躺着那人口中。
躺着的那人,身上衣衫褴褛,面色青白,嘴里喃喃梦呓着一些谁也听不清楚的话,看面容,赫然就是从白石堡中逃出来的战士肯斯特。
绿袍人相当有耐心,他一勺一勺地喂着,一直将碗里的东西都喂地精光,而后轻轻锤了锤自己的后腰,缓缓站起身。
“米勒法师,这家伙怎么样了?”钢甲男人始终关注着这边的情况,见绿袍人得了空,立即开口询问。
绿袍人放下手里的木碗,捋了捋下巴上不多的胡须,说道:“问题不大。这家伙身体强壮地很,之所以晕迷,主要还是受伤之后,又不顾一切狂奔,导致身体消耗过大。我将弄肉汤混合驱邪药水给他喂下。肉汤补充营养,驱邪药水驱除他肩膀上的邪气。服下之后,最多半小时,他就能清醒过来。”
“那就好。”
钢甲男人将吃剩的地薯柄随手扔到一边,用力拍了拍手,喊道:“兄弟们,时候不早,打起精神来。林子里到处都是毒虫,都小心点别被咬了!”
“哎~”
“哎~明白。”
“知道了,队长。”
“队长,你还是自己小心吧,尿尿的时候别被虫子咬了!”
“......”
周边稀稀拉拉地传来回应声,有三四十之多。
“这群兔崽子!”
钢甲男人笑骂了声,又对绿袍人道:“法师,这鬼林子密的过份,我们这些大老粗走起来都费劲,你确定一个娇滴滴的娘们能来这里?”
绿袍法师眉头一扬,神情有些不悦:“我参军15年,用了476次追踪术,从没有出过错!”
钢甲男人摊了摊手:“好吧好吧,我知道你的追踪术厉害。可你倒是告诉我,殿下现在到底在哪啊?我们都在林子里转了2天了,除了野兽,什么都没发现。”
绿袍法师顿时没了底气:“耳语森林是片古老的森林,这里隐藏着无数秘密。在这里,我的追踪术受到各种各样不知名力量的干扰......我比你更想知道殿下的下落,可是......哎~”
钢甲男人伸拳,猛地砸向身边的树干,发出‘砰’地一声闷响:“要我说,这娘们真是喜欢胡闹!麻烦事真是一桩连着一桩!去年偷偷骑马摔折了腿,今年又逃婚失踪。我看公爵就是太宠她了!”
虽是抱怨,但他那双银灰色的眼眸在密林中来回扫视,目光中藏着旁人难以察觉的忧虑。
绿袍法师听得面色一沉:“军士长,多嘴可不是什么好习惯。”
钢甲男人长叹了口气:“这我当然知道~我也就趁着在荒郊野外的时候,发几句牢骚......听蓝山镇的人说,耳语森林深处有个邪恶的死灵法师。你说会不会跟他有关系?”
绿袍男人一愣,脸上显出沉思之色:“这事,难说。”
事实上,关于森林深处的邪恶法师,同为法师的米勒掌握的信息比这个公爵麾下的军士长要多的多。
‘死灵法师弗米亚......希望你和这事没有关系。’
一想起弗米亚,米勒脑海中就浮现出一张苍白的脸,目光阴森冰冷,就好像那些食尸的秃鹫。
弗米亚,曾是附魔大师洛尔丹最看重的弟子之一,却不择手段地追寻力量,甚至偷偷修炼禁忌的邪恶法术。
十年前,弗米亚因为修炼禁忌的唤灵术,被术法监管会通缉。他逃进了耳语森林,从此杳无音讯。
刚进入耳语森林时,米勒并不确定这点,但现在进入耳语森林已经2天,种种迹象都在告诉他,弗米亚极有可能还活着,甚至还修炼了禁忌的死灵法术。
如果殿下真被弗米亚抓住,那处境可就危险了。
“呃~~呃~~~咳咳~”
正当米勒出神的时候,身边的咳嗽声惊醒了他,他转头看去,就见地上躺着的金发男人已经睁开了眼睛,正挣扎着想从地上爬起来。
米勒立即走过去,轻轻按住这男人肩膀:“别激动,你现在很安全。你肩膀上伤势很重,最好不要乱动。”
金发男人就是肯斯特,他逃出白石堡后,就感觉肩膀伤口难以忍受地剧痛,一直咬着牙跑出数十公里后,终于支撑不住,晕了过去。
从现在情况看,他应该是被人救了。至于救他的是谁,这些人为什么救他,他一无所知。
在没搞清楚具体情况前,服从对方的意志是保护自己的最好办法。
肯斯特顺从地躺回地上,但一双眼睛左右瞄着,躺好后,他立即问道:“我现在在哪?”
“耳语森林。”回答他的是钢甲战士。
他走了过来,走动的时候,身上的钢甲相互摩擦,发出‘咯吱咯吱’地声音,他的脚步声异常的沉重,踩在松软的林地上,一踩就是一个拳头深的凹坑。
这些细节都足以说明钢甲的份量,也足以说明这个战士的强大力量。
肯斯特心中一突:‘王国正规军甲胄.....这下麻烦了。’
钢甲战士自然不知道他的想法,他走上来,伸脚轻轻踢了踢肯斯特的手臂:“不错,长得很壮实,好好训练一段时间,会是个好兵。”
见肯斯特疑惑地看着他,钢甲战士伸拳捶了下自己胸口,发出‘哐当’一声响:“我是赫鲁德,1级军士长,隶属于都灵城的雄狮军团。”
这话非但没有解惑,却更加加深了肯斯特的疑惑,他按捺不住好奇:“可这里是耳语森林.......”
据说他所知,这里距离都灵城可不近,就算骑着快马,也需要半个月路程,走水路则需要更久。这些都灵城的兵老爷们来这鬼地方干嘛?
军士长赫鲁德淡淡笑了下:“我知道你很疑惑。我只能告诉你,我们来这里是为了抓捕盗贼。这家伙非常可恶,偷走了公爵大人最心爱的宝贝。”
“原来是这样。”肯斯特一脸恍然的模样。他看了下钢甲男人,又看了下身边的绿袍法师,又转头看着四周的密林。
透过树丛,他看到不少人影,估摸着至少有20多人。
有装备精良的战士,有法师,还有这么多士兵,这远远不是他能抵挡的力量,既然对方救了他,说明没有恶意。虽然肯斯特并不相信军士长赫鲁德的话,但这事跟他没有半毛钱的关系,他自然不会追根问底。
他这人不大喜欢和士兵打交道,感觉身体力量已经恢复了七七八八,便道:“感谢你们救了我,我的身体已经没有大碍。我现在能离开了吗?”
“不行!”赫鲁德否定地非常干脆。
“为什么?”肯斯特一惊,心里就有点发虚,作为佣兵,他干过不少见不得光的事,还曾上过某些小地方的通缉榜文,难道这家伙看出点什么了?
赫鲁德俯视着躺在地上的肯斯特,银灰色的眼眸紧紧盯着后者的眼睛,似乎要看到对方心里去。
肯斯特坚持对视了不到3秒,就觉得浑身不自在,不由自主转过了目光。
赫鲁德轻蔑一笑:“佣兵,犯过事吧?”
肯斯特面色一白:“军士长,话可不能乱说。”
赫鲁德突然抬起一只脚,踩在肯斯特胸口上,而后微微用力。
肯斯特顿时感觉呼吸不畅,他本能伸手想去将对方的脚推开,结果无论他怎么用力,对方的脚都纹丝不动,就如钢水浇铸一般。
这个军士长,实力远在他之上。
赫鲁德微微俯身:“佣兵,我问你,你肩膀上的伤是怎么弄的?”
肯斯特只觉胸口的脚越来越沉,他已经感觉到了窒息:“这和你们没关系。”
一旁的米勒法师开口:“你之前是不是和死灵打过交道?”
肯斯特知道瞒不过,只能点头:“是。”
赫鲁德稍稍减小脚上的力道:“很好。现在,带我们去找那帮死灵。”
肯斯特心里一百个不愿意,白石堡给他留下了巨大的心理阴影,但凡有选择,他都不会再回到那个鬼地方去。
“这是命令!”赫鲁德态度强势:“否则,我就把你交给蓝山镇的治安官。我想,只要他仔细地查询,肯定能在通缉记录中找到你的名字!”
肯斯特立即屈服了:“我带你们去,但之后你们得放我离开。”
“成交,现在,把你知道的都说出来。”赫鲁德挪开了脚。
肯斯特大口大口地喘气,喘气声犹如破烂的风箱。好一会儿,他才缓了过来,开始将自己知道的消息一五一十地抖落出来。
末了,他说道:“近10年来,进入耳语森林的采药人、猎人、探险者,失踪者上百计。森林中还有死灵到处巡逻。这个弗米亚手上至少有上百条人命。蓝山镇的镇长发布了针对弗米亚的通缉公告,我就是接了通缉任务才进的森林,却没想到......没想到.......”
肯斯特想起了昨夜惨死的表弟,心中一痛,眼圈顿时红了。
米勒法师长吐口气,转头对赫鲁德道:“那事情就说得通了。那个盗贼在森林中失踪,我们却一直找不到。十有八九,应该是被弗米亚抓走了。”
这是他最不愿看到的结果。
赫鲁德的手立即抓住腰间的剑柄:“那还等什么?不过是个死灵法师而已,竟敢这么猖狂!伙计们~我们现在就去把那破白石堡烧成废墟!”
“是,大人!”
古榕树周围立即冒出数十个战士,每个人都是杀气腾腾的模样。
法师米勒见状,急忙道:“军士长,千万不能疏忽大意。这个弗米亚掌握了许多邪恶法术,并不好对付。我们必须做好充足的准备。”
赫鲁德毫不畏惧:“邪恶法术?哼哼~一个躲藏在深山老林的野法师,能有多大出息?我倒要看看,是他的法术厉害,我是我的剑锋利!”
见米勒还要说话,赫鲁德立即挥手阻止:“闭嘴,法师,你的任务是协助找人,不是战斗!你要是害怕,就自个儿回去给公爵报信。还有你,佣兵,叫什么名字?”
“肯斯特。”肯斯特如实回答。
“肯斯特,现在,我命令你,马上带我们去白石堡,有没有问题?”赫鲁德直视着肯斯特,一只手紧握着剑柄。
肯斯特觉得,只要他说一个不字,这个军士长十有八九会抽剑杀了他。
他没有任何选择的余地:“没有问题。”
“锵~”一声清鸣,赫鲁德骑士拔出剑,朝密林深处一指:“好,伙计们,出发!”