第二百零六章 第九层?
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倾覆的独木舟迎头盖下,方鸻无奈,只能屏住呼吸一头潜入水中,而一入水,那些浮肿的尸体立刻从四面八方围过来,水底下简直像是一个积尸之地,数不清惨白的手密密麻麻像是水草一样伸过来,抓扯他的头发,脸,手臂与脚。
方鸻简直头皮发麻,赶忙挣脱这些鬼东西,用尽全力向一侧游过去,不过他很快发现这些水下浮尸除了有些恶心之外,并没什么特别的能力——甚至动作迟钝,软弱无力,比普通成年人还有之不如。
尸体被水泡得酥烂,他用力一挣居然把其中一只抓着他手腕的手齐根折断,说不清是碎肉沫还是别的什么东西像是雾气一样在断处升腾开来。
方鸻看到这一幕胃里一阵翻江倒海,但大气也不敢出一口,更遑论张嘴,只在水下转过身,用力一脚踹在那浮尸臃肿的脸上,将它蹬回去,借着反作用力,一下从众多尸体之中挣脱开来。
他入水之前记得河岸在左侧不远,这时候已经顾不得其他人,只凭记忆向那个方向游去,但还没来得及用上力,忽然水下一道激流席卷而来,竟把他卷向河中心而去。
方鸻立足不稳,差点在水下打个转儿,他这才意识到河面上流速平稳,但水下暗流依旧错综复杂,前面不知道是什么地方,隐隐听到万马奔腾的水声传来。
他一口气用尽,徒劳地用手在水底胡乱挥舞,好不容易才抓住一根尖锐的岩柱,憋得受不了赶忙抬头破开水面,张大嘴巴换了一口气。
这时先前打出去的一发照明弹还在水面上燃烧,炽白的光芒照出黑沉沉的河水,方鸻也不知道这河水喝了会有什么影响,但一想到河下面那些浮肿的尸体,他也不敢轻易让水进嘴巴里面。
他强忍着恶心吸了一口气,便立马闭上嘴,然后便看到一条来自于苏菲的警示从系统之中弹出:“小心后面!”
方鸻回头一看,只见一座白骨巨山立于水中,几乎满满当当地占据地下河道狭窄的空间。而后面两条独木舟正一前一后穿过尸坟魔身边,后者虽然体格巨大,但动作灵活,一只巨大的骨手从水面之下升起,稳稳抓住其中一条——
所幸船上银色维斯兰众人反应很快,在船被举离水面的一瞬间就纷纷跳船,四下逃散,那尸坟魔见状尖啸一声,用力一捏,将独木舟捏得粉碎,然后一巴掌拍向前方水面——一声巨响之后,方鸻也不知道它有没有打中人,只见数不清的断肢飞上半空,又噼里啪啦重新落回水面。
不过其中多半是那些水下浮尸臃肿的残肢。
借着尸坟魔一击不中的当口,第三条独木舟已经从它身边一越而过,而下水之后方鸻才感到独木舟在水上有多快,它一刹那就与众人交错而过,消失在前方的黑暗之中。
白骨巨山这才缓缓转过身来,让众人看清它的全貌,它身上插满了溺亡浮肿的尸体,那些尸首还在蠕动,徒劳地向四周挥舞着苍白的双臂。
但真正令人印象深刻的是它胸腔之内,塞满了内脏肠液,像是一个巨大的气球,被约束在一条条肋板之内,内脏之间满满都是那些腐烂的浮尸。
看起来简直像是一座移动的巨型坟茔。
方鸻看到这玩意儿忽然低下头来——其头颅的位置空无一物,只有一个大洞,而透过那洞口,尸坟魔胸腔内猛然一缩,突然向前方喷出一片尸骸雨。
他见状头皮发炸,手一松立刻重新潜入水中,只没想到才一入水,前方水下居然游来一头骨骸纳加。
这东西长得有点像是一条只剩下骨架的眼镜王蛇,但从体型来说更类似于亚马逊森蚺,水桶粗细,颈椎的骨刺向两边张开形成埃及法老的头冠一样的形状,人首蛇身,别看相貌平平,却是中高级亡灵的一类。
骨骸纳加会释放法术,每一根骨刺上都带有剧毒,在陆地上也是难缠的对手,何况水下。
方鸻见状暗叫了一声不妙,这可真是前有狼后有虎,往后一看,果然那些残缺不全的尸骸一落水,马上向这个方向围过来,黑沉沉的河面上还不时有白骨森森的食人鱼跃出水面。
那些小东西体型不大,但在水下尤其灵活,其威胁远比那些臃肿不堪的浮尸更可怕。
方鸻无奈之下只能丢出步行者iii型,好在骨骸纳加果然没什么脑子,见有东西迎上来马上对其攻击——借它与持剑人缠在一起的机会,方鸻才从它一侧溜了过去。
但后面的食人鱼可没那么好糊弄,它们在水下面远比方鸻游得更快,转眼之间就来到后面不远处,方鸻回头一看,不由一阵绝望。他区区一个炼金术士,水性全靠在地球上有一些经验,但也只能说是粗通而已,能活到现在,只能说全靠众圣保佑。
而正绝望间,黑暗中忽然从上方伸来一只爪子,青色布满鳞片,方鸻抬头一看,才发现泰纳瑞克倒挂在岩洞顶上,向他伸出手来。他大喜之下赶忙用尽全力向那个方向靠去,用手一抓,抓稳了蜥蜴人王子的手。
后者用力将他往上一提,方鸻立刻赶到自己离开了水面。
“谢了!”他大喊一声,离水之后火箭飞拳终于可以如常使用,方鸻在半空中瞄准一个方向,‘砰’一声射出飞爪,爪子稳稳抓住不远处一根石钟乳柱。
泰纳瑞克见状也将手一松,方鸻立刻打开魔导炉,收紧缆索,向那个方向飞了过去。
不过地下河道潮湿不堪,岩顶上也布满青苔地衣,他才飞到一半,爪子居然没抓稳脱落下来,在半空中失去借力点之后,又重新落回水中。
但这一来一回之间,已经与后面的白骨食人鱼群拉开距离。
后面尸坟魔居然大踏步从河道之中追了过来,泰纳瑞克见状也不敢久留,在洞顶之上几个纵跃之后,不知从什么方向消失在了视野之中。
方鸻明白接下来得靠自己了,但他落水之前早看准了河岸的方向,此时把手举得高高的尽量不要让绞盘装置再入水,然后再‘砰’一声向那个方向射出飞拳。
这一次他没让爪子直接抓住尖锐的岩石,而是让它飞过那根横生向河面的岩柱,带着惯性落到另一边,在岩柱上绕了两圈,稳稳地捆在上面。
方鸻下意识打开绞盘装置开始收线,试图向河岸方向靠过去,但万万没想到的是,后面那尸坟魔居然盯上了他的动作,忽然拆下一根石钟乳柱向这个方向丢来。
那石柱倒没击中方鸻,但不偏不倚击中了那根横生向河面的岩柱,咔嚓一声岩柱顿时断裂沉入河下,巨大的力量甚至拖着方鸻向水面下沉去。
方鸻暗叫了一声不妙,赶忙用匕首割断绳索,力道一松,他才重新上浮。
但才刚浮出水面,就看到那座白骨巨山再一次向自己低下了一头。
“卧槽!”
方鸻头皮一麻。
但正是这个时候,黑暗之中一声低斥,他居然看到先前见过那个元素使一下飞出水面,用法杖在黑沉沉的河水上一点,居然就那么立在了水面上。
不,应该是冰面。
她用法杖向下点水的一刹那,湍急的河面就结了一层薄冰,水流让冰面断裂开来,但还没来得及冲走,冰面已经开始向更深层蔓延,转眼之间就形成了一座浮岛。
少女再以杖轻叩冰面,而胸前的一条项链坠子上忽然蓝光大盛,她在这光芒之中将手一举,一座冰山瞬间成形,正好将尸坟魔笼罩其中。
方鸻这才认出来,那条项链至少应该是一条类似于苍白之焰这个等级的近传说物品,有可能是强化冰系能力,而且应当由每日使用次数限制。
他云本以为少女在施展完法术定住那尸坟魔之后会马上离开。
但没想到对方居然与尸坟魔僵持住了,她一手用法杖指向尸坟魔,另一边荧荧蓝光源源不断地涌向那座冰山——持续施法,方鸻大吃一惊,这才明白过来,对方是打算留下来断后。
苏菲在通讯频道之中发过来的信息也印证了他的想法:“快走!”
不过只是片刻的时间,冰山上已经裂开一条长长的裂缝,那毕竟是三四十级的精英级怪物,能被一个十五级的选召者控制住已是奇迹,但要想把它真正留在这里,对于众人来说只是一个幻想而已。
方鸻看到那元素使少女立足不稳,从冰岛上跌落下去,心知对方凶多吉少,而趁尸坟魔还未完全脱困而出,他不敢犹豫,只能继续向前游去。
而前方万马奔腾状的水声已经越来越近,方鸻抬头一看,才发现那里居然是一道瀑布,但已经到了这个时候,由不得他再作选择,湍急的水流推着他向前,根本没有犹豫的时间,便被推下断崖。
方鸻只感到一阵天翻地覆之后,整个人都被拍入水中,好在下面水够深,没有触底,反倒是往上升时刮到了一支礁石,撞得他眼冒金星。
他隐隐约约之间感到还有其他人从上面跌落下来,但根本没时间去看其他人是谁,瀑布下面水流更急,直接将他冲了一个底朝天,手舞足蹈好一阵子才抓住机会冒出头来喘了一口气。
一口气还没出完,一个浪头打来又把他拖入漩涡之下,一番腾云驾雾的体验之后,他也不知道自己撞上了多少礁石,只感到全身上下骨头没一处不痛的。
眉骨上更是擦开了一条豁口,火辣辣的生痛,也不知道伤口有多深,但肯定是血流如注。
就这么反反复复不知多久,方鸻才精疲力尽地感到水流慢了下来,但就是如此,他也没力气去挣扎了,顺着河流的方向飘了好一阵子,前方似乎隐隐出现了光亮。
而正是这个时候,方鸻感到有人拉了自己一把,把他从水里面拖出来,顺着河滩拖上沙地,他这才吃力地张开眼睛,然后就看到了帕克胖乎乎的脸。
以及一旁的中二少年。
也不知道后者是怎么做到的,虽然箱子看起来也是浑身上下湿淋淋的,但那一身厚重的衣物居然没丢,甚至连帽子都还在他手上。他把尖尖的帽子反过来,倒出里面的水和一条鱼,然后才重新带回头上。
方鸻觉得自己像是一条死鱼一样躺在沙滩上喘了好几口气,才渐渐回复了一点力气,侧过头看了看四周,原来这里已经出了地下河道,来到一个开阔的地下幽穴之中。
这里的环境与第八层有点像,四周生长着一些蘑菇林,发光的水晶丛岩顶上倒生下来,远远近近的沙滩上有不少和他一样的躺在地上的人。
都是银色维斯兰的成员,另一些人正负责把顺河飘下来的其他人捞起来,其中不乏已经奄奄一息的,伤势太重的,治愈师也束手无策,只能看着其咽下最后一口气之后化为光点。
看到这些人,方鸻才觉得自己运气不坏。
他还看到一条独木舟搁浅在河滩上,应该是最后离开的那一条,也全靠有这些人逃脱,负责他们这些人不知会顺这条地下河飘到什么地方去。
不过运气最好的显然还是帕克,这家伙居然屁事没有,反而还在摆弄手上的一把短剑。
方鸻仔细看了看那剑,分明不是他的作品,那短剑的造型有点古老,看起来更像是一把祭祀刀,大约是辛萨斯蛇人留下的东西。他有气无力地看了箱子一眼,问道:“那是什么?”
“我的战利品,你可别打什么歪主意,”帕克赶忙答道:“这是我在沙滩上捡到的,我是第一个到这个地方的,所以它就是我的。”
“好好好,没人管你。”方鸻懒得和他争,他看了一眼那条地下河的方向,才看到泰纳瑞克扶着茜从下面走过来。
少女显然在之前的战斗中受了伤,蜥蜴人王子礼貌地询问了她许可之后,才把她放在沙滩上,茜咬着牙捂着腹部,不时有血水从她指缝之间渗出来。
沙滩上有银色维斯兰的治愈师见到这一幕,才马上跑过去为她治疗。
而这边,方鸻也得到了苏菲带回来的信息,她在自己队伍之中询问了一圈之后,了解损失的大概情况,说道:“除了阿利娅之外,失踪了三个人,有两个人丧生,总体来说还算过得去——”
阿利娅就是之前那个元素使少女。
方鸻透过窗口,看到对方正安安静静从罗曼的圣像下面走出来,来到近处,一言不发地站在她身边。苏菲有点亲昵地拍了拍她的肩膀,以示鼓励,但后者只默不作声,低着头。
“那是冰川之心,”苏菲怕他误会,向他介绍了一下少女的能力:“是阿利娅从任务之中获得天赋技能,提升一个冰系法术效果至四倍,但每周只能使用一次,是我让她不到紧要关头不要用这个能力的。“
方鸻点点头,他其实没那么苛刻,对方已经表现得够好了,何况要不是阿利娅即时出手,只怕他当时也凶多吉少。
不过苏菲的坦率还是让他好感顿生,与银色维斯兰的短暂接触给他的感觉非常之好,与之前的任何一个大公会都有所不同,甚至让他有了一些过去对这些大公会的认识的感觉。
不过他也明白,对方告诉他的信息肯定会有一定失真,比如冰川之心的能力未必一周就真只能用一次,那毕竟是银色维斯兰的内部机会。不过这么强大的能力,冷却时间肯定会很长,这就是苏菲想要表达的意思。
不过他之前还以为那是项链上带的技能,但想想也就释然,传说装备哪有那么多,反倒是这类天赋、特殊技能与祝福更常见一些。
就像他从蜥蜴人身上获得的祭礼效果一样,在艾塔黎亚,每个人都有机会通过不同的任务与经历获得一些特殊能力,有一些只持续短暂的时间——如帕克的诅咒印记,而有一些则会永久存在,就像loofah的雷神之子血脉,就是让许多大公会也垂涎三尺的天赋。
而他的祭礼则属于特殊的一类,这类效果往往会有很长的持续时间,并且通过不同的选择,还能得到强化或者永久固化——只是并非每个人都有这样的机会而已。
就像挽回闪耀之海熄灭这样的事情,想想也就可以了,那根本不是一个人可以做到的事情。
但至于在这个世界上每个人都有自己的机缘巧合,有时候运气好——在新世界也是一种强悍的能力。
苏菲之前提到的失踪的三个人多半也凶多吉少,只是可能一时半会还没复活而已,不过银色维斯兰这一次一共带来了接近三十人的队伍,区区五、六个人的损失确实不算什么。
这位银色维斯兰的公主殿下甚至也没多说什么,毕竟在八层以下,龙之试炼的任何一层都可能遇上未知的危险,这是人力无法预测的事情——方鸻的指挥在她看问题不大,甚至说得上优秀。
而方鸻也有点惊叹于银色维斯兰的素质水平,在这种突如其来的险境之中,居然才损失了六个人,一般的冒险团,在之前的环境之下只怕直接团灭了吧。
那样的条件下求生,体现出来的只能是非同寻常的个人能力。
“我们应该已经到了下面几层,”苏菲看了看四周的环境:“但还得确认一下这是哪一层,不知杰弗利特红衣队是不是也到了这个地方,等休整一下之后,我们也需要寻找一下他们留下的痕迹。”
“那些亡灵好像没有追出来?”方鸻问道。
“我不知道那些亡灵是不是和之前那条船有关,”苏菲答道:“理论上那条龙船不可能通得过地下河道,可一路上我们也没见过它们的踪影,还有那黑色的河水……”
“亡灵只是负面情绪在负能量驱使之下的聚合物而已,它们的形态可以千变万化,只与这片土地上萦绕的黑暗力量有关。”方鸻答道:“不过它们没追出来,这对我们来说倒也算是一件好事。”
苏菲点了点头。
“不过理论上来说,越到下面几层,托拉戈托斯所言的那些黑暗力量的影响只怕会越来越明显,”方鸻继续说道:“在没有确认那条船和这件事有什么联系之前,我们最好还是小心一些。”
苏菲正要开口,忽然看到自己手下一个骑士走了过来,后者并不知道她在这里,只有点严肃地对方鸻说道:“夏亚先生,我们的人发现前面有人在战斗,你要不要过去看一看?”
前面有人战斗?
方鸻不由与苏菲互视了一眼。
……