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死的不是曹家人,不是徐家人,而是个陌生的妇人。
他们跟对了人,找到了这样一个地方,又发现了一具尸体,却好像跟曹家的案子没有半点关系。
徐清欢站在柴房门口看了半晌,孟凌云终于忍不住问:“是不是被人害死……然后吊了上去。”
徐清欢摇摇头:“看起来是自缢。”
这柴房很简陋,摆放的杂物却并不多,所以一眼就能够将里面看个清清楚楚。
吊着妇人脖颈的是一条普普通通的麻绳。
院子里有许多散落的杂物,绳子也随处可见,但是这条绳子却看起来十分的干净,可见是妇人早就选好的。
她拿着绳子走进了柴房,伸手将门关好,抬起头找到了一根可以挂绳子的木梁,提起裙子攀上柴垛,系好绳扣,将脖颈套入其中,然后果决地蹬离了柴垛。
等再次被人发现的时候,她的身体已经冰凉。
“为什么,”徐三老爷的情绪仍旧没有平复下来,他茫然地喃喃自语,“为什么会是这样。”
衙门来人处置尸身,所有人都被要求留在院子里。
一块帕子递过来,徐三老爷顺手接过,擦了擦湿润的眼角。
“三伯认识她吧。”
少女的目光温和,却又能将一切看透,在这样的人面前,辩驳就显得没有任何用处,不知道从什么时候开始,清欢变得这样厉害,徐三老爷抿着嘴不想开口。
徐清欢道:“屋子里有一双用软布做好的鞋垫,针脚缝的密密麻麻,可见是给很重要的人穿的。”
徐三老爷慌忙开口:“不是……我……”
“自然不是给三伯的,”徐清欢伸手比了比,“那个人脚比您要大许多,他虽然很年轻,身高却早就超过您了,否则怎么能做的了屠户的活计。
这里应该是住了一对母子,至少表面上看是母子二人,这些事等到天亮了,稍向周围打听一下就应该知晓我说的对不对。”
徐三老爷嗓子发紧,不自觉地吞咽。
徐清欢接着道:“那些能打听出来的事,我们不用去探究,我们真正该了解的是旁人不知晓的秘密。
我们先说说这妇人,我们方才进去的是这妇人的住处,我在桌子找到了一只药碗,一个带病的老妇人,她的死活好像没有人会去在乎,可她为什么要去死呢。”
徐三老爷轻轻地摇头:“我……怎么会知道。”
“三伯知道,”徐清欢道,“是您让她去死的。”
徐三老爷震惊地抬起头:“清欢,你不要乱说,我怎么会做这样的事,我跟她……又不识得,怎么会害她。”
徐清欢道:“三伯在这里养了一个凶手,现在凶手要杀人,他身边的人自然要去死。”
周玥忍不住道:“为什么?你不是说那妇人像是自缢的吗?”
李煦从柴房中走了出去来:“凶手已经准备好了要去杀人,他杀了人之后就会离开凤翔,可是她年老体弱,必然会成为他的拖累,那么她就只有一条路可以走,只有一死了之,才能让他再也没有后顾之忧。
所以她虽然是自缢,却也是被人所杀。”
徐三老爷不停地摇头:“不……不……不,你们这都是在猜测。”
“三伯,”徐清欢忽然扬声,“下一个死的是谁?曹老太太、曹大老爷还是曹二老爷……或者他们的生死你并不关心,但是杀人者也会死,徐三太太也一样不能幸免。”
“你在说些什么。”徐三老爷听到这里,更加难掩慌乱,竟然扬声喊叫起来。
“老三,你到底知道些什么。”
徐二老爷的声音传来,跟在他身边的是徐青书和衙门里的人。
“父亲,这果然又死人了,”徐青书得意地抬起头,“我就说母亲是冤枉的,如今那凶手果然又犯案,我们终于能为母亲洗脱冤屈。”
徐青书说完走到徐三老爷身边,一脸的惊讶和痛心:“三叔,怎么会是你……平日里徐家待你不薄……”
“老三,”徐二老爷道,“事到如今你还在隐瞒些什么?这……真的跟曹家的案子有关吗?你可知道曹大老爷不见了,曹二老爷胳膊恐怕也要保不住了。”
听着耳边逼迫的言语,徐三老爷恨不得缩成一团。
终于有个声音道:“三伯,你是不是没想到他会杀人?”
如同落下的一道晨曦,让徐三老爷终于抬起头来:“他不可能会杀人……石头是个很乖巧的孩子,他……不会杀人的,石头是我在乱葬岗捡来的孩子,后来送人收养,我只是时常会来看看他,今天晚上也是……我没想到会出这种事。”
孙冲打断了徐三老爷的话:“屋子里有淬炼利器用的炉具,杀害曹家小姐的人,用刀熟练、利落,若是个屠户那就不足为奇了。”
徐三老爷最后一丝力气仿佛也被抽走:“他已经答应我不会报仇,为什么还要这样做,我养了他多年,只想让他好好活着,她到底还是将那些仇恨告诉了他,早知如此我就不该让他们母子见面。”
孙冲立即追问:“你说的是谁?”
徐三老爷嘴唇哆嗦着说不出话来。
“是三伯母吧,你说的石头,是三伯母的儿子对不对?”
徐三老爷转过头去,对上了徐清欢的眼睛,他眼睛中还有最后的挣扎,想要否认,可是他也明白,这些事已经遮掩不住。
徐青书听得这些话,如坠梦中,虽然没有想通其中的关窍,可是他要抢在所有人前面办好这桩案子,这样才能让王允大人另眼相待,他清了清嗓子:“既然如此……就将……”
话还没说完,身子却被人重重地推开,徐青书正要呲牙,却对上了王允深沉的目光,整个人立即软下来,唇边浮起春风般的笑容。
王允威严地道:“衙门办案重地,将一干人等清出去。”
衙差应了一声,立即伸出手去拿徐二老爷和徐青书。
“大人,大人……”
随着徐青书吵闹声远去,王允望着被放置在地上的尸身叹了口气,转头吩咐孙冲:“事关几条人命,大意不得,立即将凶犯画像追捕。”
徐三老爷忽然道:“都是曹家先造的孽,她们母子两个才会这样不甘心……她明明答应我,会带着孩子离开这里,没想到……还是……还是……”
王允目光一暗:“这其中到底还有什么内情,你要全都说清楚,”说着顿了顿,“为了你自己,也是为了她们……但愿一切还有挽回的余地。”
徐三老爷半晌才颤声道:“这要从十几年前说起……”
……
曹家。
徐三太太吹灭了眼前的灯,一缕青烟袅袅在屋中散开。
徐二太太曹氏仰面躺在床上,鲜血浸透了她的衣服,她一双眼睛已经变成了死灰色。
徐三太太一只手提着剪刀,另一只手抚了抚鬓角,站起身向前走去。
她伸出沾满了鲜血的手,将门推开来,清晨的阳光立即落在了她脸上,让她微微眯起了眼睛。
院子里的下人听到声音转头向徐三太太看过去。
见到徐三太太的模样,不禁尖叫:“来人啊,来人啊!”声音回荡在整个曹家大宅中。
徐三太太舒展了眉角:“一命换一命,对,说得好,说得可真好,我相信了,你们都来看啊。”说完话,她忽然弯腰大笑起来。
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