第7章 守夜
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说到这些,旁人倒还罢了,虽然都觉得这火枪威力颇大起来实在太不方便,尤其是在听邓肯说“有效射程大概五十英尺(约十五米)”的时候,顿时更觉这东西没用,还不如用弓弩。这个世界里,寻常的弓弩,一般也都能射到五百英尺之外了。从刚才轰那只食人魔的表现来看,杀伤力也并不是特别厉害。食人魔没穿铠甲,血肉之躯自然顶不住这一轰,若是换了个穿铠甲的战士,只怕就未必会多么惧怕。
琼恩却颇感好奇。他不懂枪械,但听起来觉得这仿佛就是比较原始的火枪,虽然是粗糙差劲了些,但也已经是非常了不起的发明了。
自从来到这个世界,发觉虽然魔法非常发达,科技却颇为贫乏,几乎还停留在西欧中世纪的水准——当然,不少原本是属于科技带来的进步,由魔法直接代替完成了。这个世界没电脑没网络没电视没冰箱没有一切电气现代化,令他这种在地球现代习惯于当宅男的家伙颇有些不爽。如今难得看到有人发明火枪,虽然是个初级品,但也已经算是科技的进步了,不免有些本能的亲近感。
邓肯见大家对自己的发明都很轻视,不由得脸微微涨红起来,突然见琼恩似乎颇有兴趣的样子,顿时转怒为喜,坐近两步,向他殷勤介绍起来。
他满口的专业术语,琼恩其实听不太懂,但见他兴致如此浓厚,也不好意思打断,便任他唾沫四溅地说着,自己拿起枪慢慢端详。他上辈子没见过真的枪支,但总也见过一些图片,看过电视电影,总觉得这只所谓的“火绳钩枪”结构颇为古怪,居然是用火绳来引燃发射,难道不应该是撞击式的点火么;而且听邓肯说上子弹时是从前面枪口塞进去的,这便更古怪了,他记忆里的火枪,无论是小手枪还是冲锋枪或者机关枪,从来都应该是从后方装弹的——至少那些战争片里都是如此。
不管了,管它前面装弹后面装弹,反正能装进去就行。不同的世界,自然也有不同的火枪造法嘛,琼恩想。
邓肯见他看得认真,越发以为是同道中人,态度更加诚恳热情,甚至不无炫耀地请教起他对这“火绳钩枪”的看法来。琼恩纯粹是个外行,哪里能说出什么看法,但又不好一口推脱,只能随口将刚才所想的说了说。
他本来也没多想,只是随便说说,自己都不曾当真,不想邓肯听了,顿时愕然愣住,原本还口若悬河地在讲说着,也突然停了下来,怔怔思索。
“撞击点火……”他皱着眉头,一只手下意识地敲着自己脑袋,“撞击点火……后装弹……”
他的眉头越皱越紧,已经死死纠集在一起,脸上甚至露出有些痛苦的神情来。其他人一直在忙着啃面包,根本不曾注意这边,突然见邓肯这幅模样,都有些莫名其妙。还是贝纳索熟悉他,知道肯定又是遇上什么难题了,也不着急,举起圣徽释放了一个“安定心神”,施加到邓肯身上。到底是晨曦之神的高阶牧师,在这种祝福治疗方面的神术上造诣颇深,很快,军火商人兼疯狂发明家就渐渐安静下来。
“怎么了?”贝纳索问,邓肯却不说话,只是一个劲摇头,死死抓着那杆“火绳钩枪”不放。众人见他已经没事,也便不再管他。吃完晚餐,各自钻进睡袋休息,科恩见太阳下山,自己走到一边,将六枚金币放在地上,摆成一个圆形,开始祈祷。不同的神祇,所喜欢的祈祷时间也往往不同,晨曦之神就喜欢他的信徒在黎明时祈祷,商业女神却相反,喜欢信徒在日落时祈祷。
梅菲斯提着剑,坐在火堆边守夜,邓肯却犹自有些失魂落魄的模样,抱着那杆枪也坐在火堆边发呆,倒也没人管他。
琼恩见他这幅模样,不禁有些忐忑,“难不成我刚才随口说的那些东西当真有用?”他于此道几乎全无所知,也无从猜测,只是看邓肯这样子,确实像是被提醒触动了些什么的样子。“总不至于因为我今天这随口一说,这家伙真会发明出现代火枪吧。”
如果地球上那种现代火枪当真能出现,势必会引起一场剧变,这点就算琼恩这种外行也能想到。但这毕竟距离自己似乎太遥远了些,“算了,不想这些有的没的,明天还要早起赶路呢。”他钻进自己的睡袋,默默运功,开始例行的调息练功。
周围安静下来,仅有火堆里的木柴发出轻微的爆裂声。
这一夜平安无事,没有人也没有怪物打扰。第二天清晨,天尚未亮,众人便起身准备出发,贝纳索等待着旭日初出,以便进行祈祷;邓肯则是在火堆边呆坐了一夜,此时面容憔悴,眼睛里都布满了血丝,但神情却颇为愉快的样子,仿佛是想通了什么长久以来的难题。
琼恩等人要继续前进,邓肯则要出山回博得之门去。此地距离出山路程不到一日,白天怪物活动较少,他又有这杆火绳钩枪防身,只要不是运气太糟糕,应该也不会有什么意外;倘若遇上地精群的话,只要轰上一枪,无论打死没打死,担保那些胆小如鼠的家伙全都抱头逃窜,不必担心。
在分道扬鏣之前,邓肯说琼恩的指点让他发现了以前从未想过的路径,为了表示感谢,他从包裹里掏出几个看上去像是大铅球的东西来,要送给琼恩。
他不拿出来倒还罢了,一拿出来,琼恩还没反应,旁边贝纳索牧师陡地脸色就变了。“晨曦在上,”他大惊失色,“你怎么敢把这东西给带出来!”
其他人闻声看过来,夏拉非和科恩脸色也微微有些改变,他们自然都是认识这东西的。“发烟炸弹!”夏拉非有些惊惧地说,往后接连退开几步。
琼恩不知道什么是发烟炸弹,听贝纳索解释才明白,原来是这位邓肯先生的另外一项发明,其实就是用发烟火药制作成的炸弹。因为又大又沉重,杀伤力又不算很强,实战中用途不大,但它爆炸开来会产生浓密的刺激性烟雾,也正是这点让贝纳索等人害怕。
邓肯居然背包里还带了这么几颗发烟炸弹,幸亏一直没出事,否则真要炸起来,他自己肯定先粉身碎骨了。这家伙看来琢磨火枪已经有些脑子不正常,差不多近似于那种科学狂人了,还是少打交道为妙。
至于那些铅球似的炸弹,琼恩自然也没有接受,委婉谢绝了。开玩笑,他怎么敢背着这种危险的东西走路,而且这般笨重,就算遇到敌人,他能扔出去多远都是问题,只怕先把自己炸了。上辈子学校体育课的时候,他的推铅球成绩就一向很差劲。
邓肯见状,颇有些遗憾,但也没有勉强,只是请琼恩此次回去之后,一定要去他家做客,再探讨火枪相关的问题。琼恩一边暗自冒冷汗一边敷衍,他纯属个军事盲,完全凭着一点从电影电视上看来的印象随口乱说,哪里敢和这种专业人士真的讨论,只怕没半天功夫就要露馅。好在此事还有要事在身,以此为借口推脱,暂时先把这疯狂发明家打发走了。
邓肯离去,众人继续上路。这一天他们运气极好,除了三只豺狼人之外,再没遇上任何怪物——或者这话反过来说,就是那三只豺狼人运气极差,居然撞上他们,被梅菲斯直接几剑砍了。
当天晚上,继续找了个地方生起火堆,安营扎寨休息。夏拉非拿着地图研究了半天,对照周围地形,判断出此时他们所在的位置,距离拉沃克的巫师之墓已经不远了。如果一切顺利的话,大概明天下午就能抵达。
“好极了,”一路上都没怎么说话的科恩说,虽然他的脸上并没有什么高兴的表情,“那么,早点休息吧,明天去干掉那只该死的巫妖。”
“它已经死了。”琼恩提醒。
“那就让它再死一次,”沃金牧师说,“彻底的死掉,再也不会跑出来惹麻烦。”
他左右看看,走到一个空旷的地方,大家正不知道他要做什么,就见牧师伸手从腰间口袋里取出一枚金币来,轻轻抛起在空中,接住,翻手往地上一拍。
轰地一声,仿佛变戏法一般,科恩面前突然现出一座巨大的圆形丝制帐篷来,直径至少超过五十英尺。牧师正站在帐篷的门前,他微微躬身,仿佛主人一般向众人做了个邀请的手势。
走入帐篷,只见桌椅床铺等物一应俱全,中间的圆形大桌上,已经摆满了各种热气腾腾的美食,点燃烛光,俨然豪华盛宴。晶莹剔透的高脚酒杯里,绛红色的葡萄酒还在微微摇晃,仿佛刚刚才倾倒进来。
“这是……”
琼恩有些惊讶,他知道奥术中也有一种“豪宅术”,属于咒法学派的高阶法术,能凭空创造出一座临时宅院来,其中同样也是饮食起居各种设施一应俱全,还有隐形奴仆充当仆人。但他不知道原来牧师也能有类似的神术。
或者说,这是沃金牧师独有的神术,因为贝纳索先生同样也很惊讶的样子。
“明天决战,今晚要好好休息,”科恩说,“这是光辉营帐,希望各位满意。”
“你昨晚干嘛不拿出来。”贝纳索先生有些不太高兴,他养尊处优惯了,这种野外露营的滋味想必很久没尝过,昨晚睡睡袋大约也不会很舒服,如今知道科恩原来还有这种本事,自然要发发牢骚。
“没办法,女神的恩赐,一周只能使用一次啊。”
科恩的解释让贝纳索也无话可说。诸人入席,自有隐形奴仆往来服务,其间科恩频频举杯劝酒,十分殷勤。这让琼恩不免有些隐隐不安的感觉,看看梅菲斯,发现少女面无表情地在默默进食,全不理睬。
琼恩留神观察着面前的饮食,此前都是各人吃各人携带的食物,这次却是科恩的法术弄出来的,他怕这个沃金牧师在其中捣鬼。他跟着田伯光学过几年,自己家又开材料商店,后来成为巫师,精研变化学派,在药剂学这一领域颇有几分造诣。不过他最后没看出有什么可疑的迹象,无毒素,无药物,一切正常。看其他人已经大吃大喝,也没什么异常。
他踌躇着,正犹豫是否要推脱说身体不适,早早退席,却见梅菲斯侧过脸来,朝他微微点头,示意不必担心。琼恩转念一想也是,贝纳索和隆奇或许还罢了,梅菲斯和夏拉非都是经验丰富的老手,如果真有什么问题,早也看出来了。
晚宴之后,安排守夜事宜,毕竟这只是一个帐篷,不是城堡,挡不住怪物袭击。一共六个人,琼恩是巫师,天然享受不守夜的特权,梅菲斯和科恩是昨晚守夜的,按惯例轮换掉,那么就只剩下夏拉非、贝纳索和隆奇三人。
守夜只需要两个人足够,一人守上半夜,一人守下半夜。照顾贝纳索先生,免除了他的守夜义务,于是就定下由夏拉非和隆奇担任。游荡者守上半夜,武僧守下半夜。
宴席自动消失,各人上床睡觉,养精蓄锐,准备明天的恶战。虽然针对这次的任务,事先也做了一定的安排,只要不出意外的话,是不必从外面一路冲杀进去的,用法术躲过亡灵,潜行而入直捣老巢就行。但就算一切顺利,最后对上拉沃克,总也是免不了一场恶战。
拉沃克这种大巫妖,一般来说身边不会前呼后拥地带着一大堆随从,更可能是孤身一人,这是机会。但就算是最理想的情况,以五对一,只怕也未必能稳操胜券,毕竟,对手是一个两千多年的老巫妖,昔日魔法帝国耐瑟瑞尔的大奥术师。
对于梅菲斯和贝纳索来说,此事是职责所在,无论情愿不情愿都无法推却;对于隆奇来说,拿人钱财,与人卖命,所谓富贵险中求,他大约也仗着自己一身本领,不把巫妖放在眼里;夏拉非则反正奉命而来,只管带路;至于科恩,就实在不清楚他到底打什么主意了。
琼恩则另有想法。
事到如今,他基本也相信肯定是拉沃克这老巫妖导致了这场瘟疫,虽然不知道他到底是有什么目的,或许是有意,或许是无意,但事实是已经造成了数千人的死亡,无数幸福家庭就此毁于一旦。处于本能的同情和同仇敌忾,琼恩也不可能站在巫妖这边;但要他当真帮助梅菲斯等人把拉沃克砍了——且不论能不能成功——却也颇犯踌躇。
砍了拉沃克,怎么回去向布雷纳斯王子交代。
将来回了阴魂城,布雷纳斯王子问:“琼恩,事情办得如何。”
琼恩回答说:“我去了博得之门,也找到了拉沃克先生,但我帮几个人把他砍了……”
这种对话如果出现,接下来不问可知,肯定就是琼恩自己要被推出去砍了。送信送到把收信人砍了的地步,使者难道还有什么好下场么。
他头疼着,不知道如何是好。这件事从一开始就棘手无比,其中掺杂的事情太多,根本没办法直截了当地解决,只能走一步看一步。不管怎么说,如果不是因为在这支队伍里,琼恩只怕连巨魔山脉都进不来,更别说见到拉沃克……但如今明天就要见到拉沃克了,事到临头,这摊麻烦怎么处理呢。
他心神不定,翻来覆去睡不着,最终强迫自己收敛心神,运功调息,再度醒来时,已经夜深人静。他看看旁边,发现夏拉非的床上是空着的,武僧在还在呼呼大睡,看样子还没到下半夜,没到换班的时候。
巫师闭上眼睛默默地回忆着自己最近学会的几个魔法,刚刚能触摸到魔网第四层,他还并不十分熟练,需要不断的重复强化。正冥想间,听见轻轻的脚步声从外面走进来,琼恩用眼角余光瞥了瞥,见是那个半精灵游荡者夏拉非。
夏拉非走进帐篷,推醒武僧,自己回床上躺下睡觉。武僧爬起来,套上他那件粗布灰袍,走出去守夜。显然,到换班的时候了。
琼恩也并没有多么在意,依旧继续冥想,回忆魔法。但过了一会,大约十分钟,他突然又听见了轻微的动静,有人从床上悄悄爬了起来。眼角余光瞥去,正是那位沃金牧师科恩。
他半夜不睡觉起来做什么?
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