第11章 遭遇战
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沉雷轰鸣,天地仿佛都为之震荡摇晃,千万道闪电化云,疾风暴雨般击下,声势惊人。但虹光法球是防御魔法中的巅峰,能够阻隔一切形式的攻击,除非用大裂解强行将它崩散,或者用七种对应的魔法层层抵消,否则单凭闪电轰炸,那是不可能打破的。
短短几秒钟,虹光罩已经承受了上百道闪电的轰炸,它不但毫发无伤,反而光华愈盛,在表面流转如水。琼恩暗自松了口气,正待说话,突然听见奥嘉莱斯轻轻“咦”了一声。
“怎么了,老师?”珊嘉问。
“这些闪电……”她沉吟着,“好像不是特地针对我们而来的。”
“啊?”
被奥嘉莱斯一提醒,琼恩和珊嘉抬头再看,果然意识到不对劲。一开始的时候,因为是从地面往空中仰望,自有一种视觉误差,加上猝然遇袭,本能地以为落下的闪电全是奔着自己来,但现在发现并非如此。
谷地之所以叫做谷地,顾名思义便知道,此地多山岭,多峡谷,地形非常崎岖,琼恩等人现在所处的位置是一座山的西南边,而这座山便是弓谷和塔瑟谷的分界线,东北边便是塔瑟谷。空中坠下的闪电,七成以上都落到山的另一边去了,余下三成散乱迸射,其实没有明显针对的目标,更像是控制不住的结果,而击中琼恩等人的,更是这三成中的一成都不到。这样看来,确实就像奥嘉莱斯所言,他们并不是被攻击的真正目标,而是恰好进入这个区域,结果遭受池鱼之殃,被波及了。
那么真正被攻击的人是谁?
琼恩好奇心起,想要去个究竟,但他们现在被虹光法球罩在中间,固然阻隔了一切外来攻击,却也同时把里面的人封锁在内,无法移动。幸好奥嘉莱斯似乎也对这件事产生了兴趣,她轻抚书的封面,默诵咒文,整个虹光球被巨大的力量拉扯,快速向上飞起,转眼之间已经升到了距离地面大约四百英尺的高度,足以越过山脊,清楚看见山的另外一边发生的情形。
然后琼恩倒吸了一口冷气。
在山脚下,一场激战正在进行。琼恩看见了漫山遍野的亡灵大军,触目所及尽是青黑色的僵尸和白森森的骷髅,率领它们的则是魔魂尸,其总数量绝对已经超过了两千名,而被这亡灵大军包围在中间的,是几十个人类武士组成的圆阵,他们全都穿着寒光闪闪的金属铠甲,将自己包裹成铁罐头,手中挥舞着巨剑和战锤,竭力抵御着亡灵无休无止的冲击。在圆阵内侧,七八个牧师模样的人正高举圣徽,全力以赴地替前方的战士增加各种治疗、防护和强化神术。而在圆阵上方,一位全身冰蓝色的十翼天使正高举战锤,千万道灿烂金光从锤上发出,汇聚成一面巨大的金色光盾。无数道闪电自墨汁般的云层中纷纷击下,打在金色光盾上,然后被悄无声息地吸收了,没有对下方的人造成任何伤害。
“哟,一位御天使啊,”奥嘉莱斯说,“没想到阿曼纳塔那个老家伙完蛋之后,还能在物质界看到这样高阶的天使。”
御天使是天堂山七阶神侍中的第三阶,仅次于曦天使和律天使,确实已经是非常高阶的存在了,而且最擅长守护。如果说曦天使是诸神侍中最锋利的剑,那么御天使便是最坚固的盾。虽然和所有的异界存在一样,耀天使受到物质界强大的位面压制,只能发挥出原本实力的两三成,但这已经足以抵御漫天雷霆了。
更重要的是,御天使来自天堂山,而天堂山是以提尔为首的“三圣”(正义之神提尔、殉难之神伊尔玛特、忠诚之神托姆)和守护之神海姆的神域所在。海姆是孤家寡人,没有神侍,天堂山的所有天使全都是三圣属下,也即是提尔属下。提尔属下的高阶天使出现在物质界,而此地是塔瑟谷,是提尔教会谷地区的总部所在——如此一来,这群被亡灵围攻的人类身份,也就大体猜想得出了。
琼恩下意识地抬起左手,拇指按住中指上戴着的宝石戒指,但想了想又放下了。他扫视着战场,然后找到了亡灵大军的统帅,那是一处断崖峭壁上凹进去的洞窟,亡灵师就躲在其中地阴影里。因为距离太远,一开始看不清楚。当琼恩为自己施加了增强视力的法术后,他顿时倒吸了口气,因为那是一个完全超出想像的怪物,基本轮廓是人类形态,右半边脸正常,甚至称得上丰满红润,但左半边脸没有半点皮肉,只有森森白骨,眼眶中跳跃着碧荧荧的鬼火;他的左臂完好无损,握着一柄黑色骨杖,右臂却只剩半截,手肘以下接着极其粗大的骨臂,从形态上看绝非人类,而是某种野兽,站立时手臂自然垂下,指关节能够触到地面。他自腰部以下全是白骨,带着大大小小的倒钩尖刺,初看以为是穿着一件骨铠,仔细再看便发现其实就是躯体本身。长长的暗红舌头在口中伸缩吞吐,就像魔魂尸一般。
这到底是活人,还是亡灵?
奥嘉莱斯也顺着他的目光看过来,“躯体亡灵化吗,这就是所谓的‘苍白领主’吧,没想到戴瑟德那疯子的话还真有人信啊,”她低声自语,“而且居然还真成功了,了不起,真是了不起。”
琼恩眉头跳了跳,没有说话。
“戴瑟德是谁啊?”珊嘉在一旁好奇地问。
“一个疯子。”奥嘉莱斯回答。
这个回答太过于言简意赅,显然不能满足珊嘉的要求,所以琼恩只好做补充解释。这位同学是“耐瑟之父”伊奥勒姆的得意门徒,极度沉迷于亡灵术,最著名的事迹是发明了转化巫妖的方法,把自己变成了费伦历史上第一位巫妖,从此获得了“疯子”的称号——要知道,耐瑟时代的大奥术师们是可以用“伊奥勒姆之长生术”延命的,轻松就能活个几百年上千年,从来没有谁吃饱了撑着,好好的活人不当去做亡灵。此外戴瑟德还是多种亡灵术的发明者,最著名的便是“死亡一指”和“女妖之嚎”。
如此辉煌的人生,结局却很不令人欣慰。作为巫妖,戴瑟德先生自然拥有命匣,这样至关重要的东西理应秘密收藏。然而这位巫妖始祖患有严重的强迫症,这是心理疾病,所以变成亡灵后照样存在,他总觉得把命匣放在任何地方都不够安全——更准确地说,一切他视线所不能及的地方都是不安全的,最后他终于想出了个好主意:把命匣(一枚蓝宝石)做成吊坠挂在脖子上。
结果在一次决斗中,他被用强大的法术轰碎了骨架——连同他漂亮的命匣吊坠。
“他这么厉害还被人杀了?”珊嘉惊讶,“对手是谁啊?”
“呃,这个么……”
“就是这小子的死胖子老师。”奥嘉莱斯说。
琼恩耸耸肩。
他对耐瑟时代的大奥术师了解其实很少,戴瑟德又不是像大地先知、耐瑟之父、旅者那种顶级人物,专业领域更不对口,原本是应该不知道此人的——之所以知道得这么详细,就是因为奥沃经常提起。要知道,当时奥沃才刚刚成为大奥术师,戴瑟德却是成名已久的老前辈,决斗前所有人都认为奥沃必死无疑,结果令他们大跌眼镜。这件事也因此成为奥沃一生中最得意的资本,动辄就拿来向琼恩炫耀,听得耳朵都快长茧了。
戴瑟德一生有诸多发明,此外还有更多没有来得及付诸实践的创意,奥嘉莱斯刚才所说的“苍白领主”便是其中之一。其原理是通过移植的方法,将亡灵师的血肉之躯,包括四肢、五官、肺腑甚至心脏都替换为经过各种魔法强化的亡灵器官,从而获得各种强悍能力,但本质上还是生者,不是亡灵,因此也没有亡灵的各种缺陷,不怕超度。戴瑟德之后,经过历代亡灵师们的不懈努力研究和试验,最终在萨玛斯特手上集其大成,真正完成这项发明。当年龙巫教声势最盛的时候,萨玛斯特手下有十七位苍白领主,每一位都是赫赫有名的角色。后来大半被杀,余党销声匿迹,没想到在这里居然会碰见一个。
“魔魂尸、苍白领主……已经可以百分之百确定和萨玛斯特有关了。”
苍白领主似乎并没有注意到远处有人窥伺,他正专心致志地挥舞着骨杖,喃喃念诵阴邪的咒文,越来越多的魔魂尸、僵尸和骷髅从地底爬起,加入阵列,仿佛无穷无尽。令琼恩惊诧的是,那些僵尸当中,有不少身材纤细,有着长长尖耳,分明就是精灵,而非人类。
巫师能召唤亡灵,但也不是凭空召唤,总要有材料,也就是尸体。如今琼恩所看到的亡灵总数大约已经超过三千,其中约有八成以上是精灵——换句话说:这个地方至少掩埋了两千四百多名精灵的尸体。
“这里怎么会有这么多精灵尸体?”琼恩不禁问。
“正常,这里是谷地嘛,”奥嘉莱斯说,“龙族和精灵族的最终一战就是在这里爆发的。此后精灵在此地建国,又历经了几千年。整个谷地下面埋着的精灵尸骨,少说也有几十万吧。精灵的尸骨又很难腐烂,拿来召唤亡灵最合适不过了。”
“……原来如此。”
他们远远观战聊天,悠闲无比,身处战局中的人们可就没这么轻松自在了。组成圆阵的武士和牧师,随便一个都是大陆上堪称精英的人物,所以才能在这亡灵海中坚持这么久,但这终究不是办法。人是会累的,亡灵却不会,它们被邪恶的亡灵术操纵,从永眠中苏醒,从地底爬出,前赴后继地加入前进的队列,一波波地被化作飞灰,劈成碎片——但后来者继续前进,无休无止,无穷无尽。这就像抵挡着洪水的大堤,可能一直都表现得坚固无比,但随着洪水的不断冲刷,终究会出现漏洞,而只要出现一个漏洞,原本看似一直良好的形势便会急转直下,全局的溃败近在眼前。
要摆脱这种困境,最简单的方法就是打倒身为召唤者的苍白领主,至少可以断绝敌人的后续补充。然而从被围攻者的方向看过去,苍白领主藏身的地方恰好是视线死角,根本不可能被发现,就算发现了也很难隔着如此远的距离进行攻击。御天使能够飞行,倒是足以承担此任,但铺天盖地轰下的雷霆让他根本不可能离开半步。
琼恩正考虑是否要出手相助,原本不断击下的雷霆突然停了,紧接着重重乌云向四方推涌,现出一块暗青色的天空。狂风呼啸卷起,凝聚成一个人影,那是个身材魁梧的中年人,光头、独眼、络腮胡须,穿着绘有闪电血纹的蓝白色长袍,稳稳悬浮在高空中,正是上次在星陨城和琼恩交手过的卡斯图。他被琼恩刺瞎的右眼已经完全复原了,左眼上依旧还是戴着黑色眼罩。
“是这家伙……”
“当然是他,”奥嘉莱斯淡淡说,“只有柯萨的选民才有这招‘千雷万霆’。哦,那家伙现在改名叫……”
“塔洛斯!”
奥嘉莱斯话还没说完,就听得远处高空中的卡斯图一声厉吼,左眼上的黑色眼罩自行炸开,闪电、飓风和烈焰在空洞的眼眶中交错闪烁,一尊巨大虚像从背后升起,那是个黑色长发、满脸胡须的彪形大汉,双眼金焰爆燃,噼啪闪烁着灿烂闪电,穿着黑色的半身铠甲,手持三节长杖,神情不怒自威。卡斯图双手抬起,缓缓合拢,只见他周围的重重乌云之中,蓝色、绿色和紫色闪电蜿蜒游动,交错缠绕,逐渐汇合在一起,凝聚成一支巨大的银白色长矛,矛身缓缓旋转着,对准了地面上的圆阵,虽然还未真正击下,但那种铺天盖地而来的磅礴气势,就连距离远远的旁观者都感受到了强烈的压迫。
琼恩能够清楚地意识到,对方这次的攻击的威力非比寻常,倘若换算成巫师的奥术,绝对是超越现存九阶魔法,更加凌驾之上的存在。被这道闪电矛正面击中,就算是理论上能阻隔一切攻击的虹光法球,也一定会崩溃的吧。
卡斯图又是一声厉喝,背后虚像手中的三节杖陡然分离,化作三道旋风,推动着闪电矛轰然击下。御天使首当其冲,他昂首注视着长矛,体型急剧涨大,背后的五对冰蓝光翼重重舒张,无数细小的金色光环从中升起,将因为乌云笼罩而黑暗沉沉的天地间照耀得光明一片。御天使便傲然屹立在这光明之中,高高举起手中巨大战锤,迎上了高速射来的长矛。
“轰!”
两股强大的力量碰撞,爆发出无与伦比的巨响,御天使从一开始就落了下风,他的战锤在一瞬间被击成粉碎,闪电矛深深刺进御天使的胸膛,将他整个身体高速推向地面。眼看御天使就要被钉在地上,他陡然间张口怒吼,背后五对灿烂光翼像手臂般一起合拢,将闪电矛完全包裹在其中。烈焰从御天使的每个毛孔中喷射出来,原本高速下坠之势被瞬间止住,反而冉冉上升,像是一轮冰蓝色的旭日。当升到六百尺高度时,旭日猛然爆炸开来。
澎湃的气浪化作呼啸狂风,御天使也好,闪电矛也罢,都消失得无影无踪。千万点银白色和冰蓝色的光芒像暴雨一般从天空中洒落,所有被溅到的亡灵都在瞬间化作嗤嗤白烟,圆阵中的武士和牧师们同样也受到伤害,但轻微得多,而且在治疗神术的作用下很快便恢复了。卡斯图依旧站立在高空之中,却是身体僵直,动也不动,像是被定住了一般,背后的虚像也渐渐透明,直至完全消失不见。
“是时候了。”远处观战的诸人中,奥嘉莱斯突然开口说。
“什么是时候了?”琼恩问。
“你可以传讯让那位梅菲斯小姐来了。”
“……”
奥嘉莱斯的话实在是太出乎意料,琼恩一时间怔住,都不知道该如何回答。“一开始你不敢让她来冒险,不肯通知她,现在已经无需顾忌了吧,”大奥术师淡淡说,“那个光头已经招数用尽,千雷万霆放出来,不在床上躺个十天半月别想动弹,现在就是废人一个。这里又没有别的敌人,只要再干掉那个苍白领主,一切问题就都解决了。”
问题都解决倒也不至于,至少还有那漫山遍野的亡灵。但没了主控者,这些杂兵就好对付多了。琼恩不解奥嘉莱斯为何会说这些话,但至少道理是正确的,虽然总还是觉得有点怪怪的……也很正常了,以奥嘉莱斯和珊嘉的关系,她提到梅菲斯,语气不怪才是不正常。
奥嘉莱斯控制虹光球露出一个缺口,琼恩目测距离,然后释放传送术,他的身影瞬间跨越虚空,出现在苍白领主藏身所在的洞窟中。虹光球重新合拢,奥嘉莱斯放下书,冷笑一声。
“老师,你……笑什么?”珊嘉不解。
“没什么。”
珊嘉秀眉蹙起,她听出了奥嘉莱斯语气中的冷厉,“那个什么苍白领主很厉害是吗,难道琼恩和艾弥薇联手都对付不了?”
“那倒不至于,”奥嘉莱斯远远看着琼恩,“如果那个叫梅菲斯的女孩子真有你说的那么厉害,对付这个亡灵师是绰绰有余了,”她笑了笑,“只是不知道,如果再加两条骨龙会如何呢?”
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