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昨日下过小雨,今晚,天气却晴朗起来。
繁星点缀夜空,泰晤士河畔,一片繁华盛景,车流如梭,人流如织。
塔桥上,餐厅内,来自世界各地的游客们热闹喧嚣。
从这里往外看,河流两侧,灯火辉煌,巨大的摩天轮妆点夜幕,距离极远亦能清楚望见。
从任何角度来看,今夜,都是个普通而平静的夜晚。
然而,很快的,北岸的人们便惊讶地看到,有一辆辆警车成群结队,呼啸而过。
再然后,一条警报信息通过电子信号,推送到无数台设备。
“国王学院附近被列为了危险区,正在进行疏散!可能扩散到整个西敏市区!”
“是有怪物要出现了吗?”
“怪不得,有人看到骑士组织集体出发。”
当看到官方警报,不少人露出了担忧的神情,有游客惊慌失色,也有部分人表现的比较淡然,甚至激动。
作为国际大都市,伦敦的守卫力量还是很完备的。
对付二级,乃至三级妖魔,都有一定底气,以至于,很多人丧失了危机感。
“怕什么?我们这边离警报区还远,就算有怪物,也走不到这边。”游客中,有人说。
“你确定?难道忘记了东京事件?”有人反驳,“警报区可是在市中心!而绝大多数起怪物入侵,都是远离市区的!”
这些人,或是听过,或是,干脆就是曾经亲历过东京事件,对这类消息极为敏感。
……
帝国理工。
入夜后,一座座公寓明亮起来,当雪莉的舍友推开房门,按开灯光,看到空无一人的宿舍,愣了下。
她知道雪莉大概率是又去参加了聚会,可是,这个时候,也该回来了才对。
犹豫了下,她拿起手机尝试给她发了条消息,却石沉大海。
就在这个时候,突然间,手机弹出短信,是政府的预警通报。
她呆了下,豁然起身,快步跑向阳台,拉开窗子,身体往外探去。
正看到街道上,有漆着涂装的警车闪烁着刺目的灯,拉响警笛,呼啸而过,沿街人群,议论纷纷。
戒严的西敏市区,就在帝国理工东侧,雪莉参加聚会的地点,也在那里。
“出事了?”舍友面露焦急。
……
西敏市,国王学院区域。
街上已进入戒严状态,周围建筑内部,车辆,人群蜂拥而出,沿着东西横贯的河岸街,或朝向北方的霍尔本地铁站方向弥漫。
司法院、歌剧院,一栋栋建筑内,亦有滞留的人群急促地奔涌出来,虽然已有疏散预案,可市中心的情况要比郊区复杂太多倍。
因此,仍旧造成了不小的混乱。
一名名穿着制服,携带枪械的警员散落在街道上,形成枢纽。
汽车鸣笛声,人群嘈杂声,汇同一处,宛若汪洋。
瘦瘦小小的莉娜逆着人流,沿着马路边缘奔跑着:
“让让!”
“请让让!”
“小萨!!”
她敏捷地穿行于人流中,如同夏秋之际,逆流迁徙的鲟鱼。
当她终于看到街角的一片闪烁蓝光警车,努力地踮起脚,将手臂高高举起,沙哑着声音呼喊道。
警车中,被骑士组织丢给警方的大男孩正焦虑万分。
听到呼唤,跳下车,望向街上,洪水般奔涌的人流,眯起的眼睛猛地瞪大:
“莉娜!”
“你没事就好!”瘦瘦小小的女孩激动地跑过来,抱住他,眸中泪花打转,喜极而泣。
阿尔萨德鼻子一酸,旋即抱着女友肩膀,正色道:
“这里不安全!你快走!”
“我们一起……”
“不,”阿尔萨德表情凝重,“我要留在这,亲眼弄明白,到底发生了什么。”
……
……
同样就在这个夜晚。
当现实中的西敏市陷入恐慌中,在地下,与现实重叠的另外一个“世界”内,另外一群人同样在忙碌,恐惧。
一片黑暗,空气中弥漫着腐臭味。
石壁上,微弱的几个通风口中,照进些许绯红的月光,提供着微弱的照明。
隐约可见,监牢中,囚禁的上百道人影。
他们有男有女,最小的十几岁,最大的,不超过四十岁。
有的穿西装,有的是裙子,或躺或坐,散落在这宛若中世纪的监牢内,面色灰败,神情呆滞,仿佛死人。
“哗啦。”
忽然,监牢外传来铁链的响声,继而,有脚步声传来,回荡于寂静的黑暗中,如同擂鼓。
所有囚犯都被惊醒,露出了恐惧的神情,脸色大变,有人更是仿佛知道即将发生什么,惊恐地向角落挤去。
骚乱中,几道披着深紫色长袍的人影走来,都戴着白色面具,看不到容貌。
他们中有人持握火把,驱散黑暗,却反而令气氛愈发诡橘。
为首的一人手中捏着一份名单,充满快意地扫视了一眼监牢中的人们,念道:
“下一个,霍森.丹顿。”
仿佛法官宣判,监牢内,大多数人紧绷的神情骤然松缓下来,只有一名西装革履的中年人脸色惨白,面露绝望,试图向后躲藏。
然而,一名紫袍人却是哂笑一声。
挥舞手中法杖,一缕缕黑色的烟雾化作一只恶魔般的手,准确套住中年人的身体,将他向外拉扯,同时打开牢门。
“不!!我不是他!我不是!不要杀我!求求你们,我愿意交出所有的财产……股票、房产、储蓄……你们要什么,我都给!别杀我……求求……”
这位证券金融业很有些名气的精英此刻如同死狗一般趴在地上,双手死死抓着地面,光鲜亮丽的外表一片脏污。
蓬头垢面,声音凄厉而绝望。
更试图去抓一名体育明星,对方如避瘟神般躲开。
“死亡?不,这是伟大的奉献,”为首的紫袍人冷声道:
“丹顿先生,你忘记你加入组织时所立下的誓言了吗?愿意为神灵,为组织付出一切。”
“不……”
中年人手指染血,被拖出监牢,似乎已经知道命运无法更改,他不再哀求,而是用发红的眼睛死死盯着对方:
“骗子……你们全都是骗子,你们欺骗了我们所有人……”
他忽然大笑起来,怒骂道:
“是,我是立下了所谓的誓言,可你们承诺的是什么?是庇护!是超凡力量!是即便末日到来,也能让我们活下去!可是末日没看到,却先要我们死!”
“还有,这些人,”他指着监牢里的人们,“很多人根本还没加入,就被你们诓骗,强行绑来!借着赐予力量的借口……
哈哈,骗局,我早该醒悟的,是你们用邪恶的法术影响了我们!”
“说够了?”为首的紫袍人嗤笑一声,淡淡道,“那就闭嘴吧。”
说着,旁边一名“同伴”走上来,拿出一只针筒,里面是沸腾的,青红色的诡异液体,将其注入中年人体内。
后者奋力挣扎,却无效,随着身体被“妖魔血液污染”,发出撕心裂肺般的惨叫,皮肤裂开,丧失神智。
皲裂的皮肤下,血液溢出,粘稠的不似人血。
整个人毛发脱落,身体扭曲。
继而,裂口下,有仿若妖魔的磷甲生长出来,不过一分钟的功夫,就成了一头人形怪物。
被紫袍人们用铁索拖走,随着声音远去。
……
地牢再次陷入死一般的寂静,空气中残留着腥臭的味道。
牢内,人们瘫坐在地,有人痛哭失声,有人吓得失禁,有人认命般,双目呆滞,开始等待“下一轮”。
他们正是这段时间陆续“失踪”的人们,起初被羁押在不同地方,直到最近几天,才被转移到这里。
在交流中,他们得知了彼此的身份。
有的社会身份较高,较早通过缴费,成为了“外围成员”。
有的甚至连成员都不是,与被诓骗来的阿尔萨德类似,只是神秘学爱好者。
唯一的共同点在于,他们或多或少,都有一些“超凡天赋”。
原本,他们以为自己是被命运选中的幸运儿,可没人想到,等待的却是眼下的局面。
“这样下去,我们所有人都要死在这,变成怪物。必须做点什么。”
牢房一侧墙壁,一名二十多岁的女编辑突然说。
“那能怎么办?我们根本打不过他们,甚至,连自己在哪都不知道。”
旁边,一个缩在角落里的,有些胖的卷发大男孩说,声音里带着绝望。
“我们在西敏市地底。”
忽然,黑暗中,一个靠坐在墙壁旁的男青年开口说道。
女编辑和卷发胖男孩看过去,借助微弱的月光,可以看出那是个亚裔青年,表情平静,戴着眼镜,衣服干净平整。
两人回忆起来,即便在刚才的骚乱中,对方也没有大喊大叫,或者什么额外的动作。
不,准确来说,从打他抵达这里,就极少动弹,始终靠坐着,似乎,不愿意为了任何事浪费体力。
“你们被带来的时候,都戴着头套,我也一样,”亚裔男青年平静说道:
“不过,我的记忆力比较好,对市区环境也很熟悉。
过来的路上,算着速度、方向和距离。
如果我没计算错,我们现在应该在西敏市,奥德维奇站与霍尔本站之间的地铁网络中。”
“奥德维奇站?”卷发胖男孩疑惑。
女编辑解释道:
“是一段废弃的地铁,后来被改成了电影取景地。可是,这明显不对,外面的光不像灯光,我记得,上来时候,还走了好一段向上的路。”
亚裔男青年沉默了下,说道:
“是山,我们进来后,走了一段的山路。”
三人的交谈这时候也引起了周围一些人的注意。
那名体育明星情绪激动地说:
“你都在胡说些什么?精神错乱了吗?!地铁里怎么可能有山?疯了,你已经疯了。”
“地铁里当然不可能有山,所以,我怀疑我们已经不在真实的世界,”亚裔男青年语气平静:
“另外,精神错乱的是你,你的情绪非常激动,已经处于崩溃的边缘,需要休息。”
体育明星夸张地挥舞着手臂,似哭似笑,又仿佛被激怒了:
“休息?!你让我休息!”
他猛地站起身,挥舞拳头,就要朝男青年砸去。
受到中年人死亡的刺激,他情绪已失控,本能地想要用暴力宣泄心中的恐惧。
“哗啦!”
就在这时候,走廊中,铁链声再度响起,有更多的脚步声靠近,整个牢房瞬间陷入死寂。
新一轮来了吗?
这次又轮到了谁?
体育明星颓然坐下,颤抖起来。
旋即,他们听到,走廊外有守卫询问发生了什么。
“情况有变!会长下令,提前开启仪式!”
哗啦。
囚犯们陷入骚乱,注意到,这次来的人多了许多,火把同样如此。
整个牢房都被照亮。
去而复返的紫袍人似乎有些焦躁、恼怒:
“把他们都带出来!”
“是。”
其余紫袍人打开牢门,法杖弥漫出一条条黑雾绳索,将所有人捆绑起来,连成一串。
被驱赶着,离开阴冷的监牢,沿着走廊往外走。
交谈的三个人坐的近,也被绑在一起,混在队伍中,向外走。
这是他们来到这里后,第一次离开监牢。
走廊极为简陋,不如说是山洞,不算绵长,很快的,前方便出现洞口,当囚犯们被驱赶着,来到外面,所有人都眯起了眼睛。
侧头。
被外界的月光刺得眼前发黑。
等稍有适应,这些行尸走肉般的,承载妖魔血液的“容器”们,再度发出惊悸的叫声。
女编辑竭力睁开双目,世界一点点清晰起来。
她的眸,映照出一片蒙着绯红的世界:
这是一处极为宽阔的空间,高远的天穹上,悬着一轮遮住小半个天空的血月虚影,边缘模糊,如晕。
他们站在一座光秃秃的,寸草不生的荒山上,处于靠近山顶的位置,身后,是藏在山腹中的洞窟监牢。
绯红的月光如薄纱,天地一片昏暗,附近,散落着一座座石柱,固定火盆,如同火炬,点缀四周。
山体之外,一片迷蒙,仿佛这处世界,只有这一座山丘。
“看山顶!”卷发胖男孩脸颊颤抖,脱口道。
顺着他的目光望去,众人就看到,山顶赫然是一座破败、倾颓的古老祭坛。
铺着石砖,地上残留着有断的只剩根部的巨大石柱、散落的石头。
露天祭坛中心,绘制着一座巨大的,类似文艺作品中魔法阵的东西。
一只只,注射了妖魔血液,变成怪物的人类被捆绑着,丢在法阵中心。
周围,站着一群紫袍人,其中,尤其以一名红衣人最为醒目,他手中似乎握着一本书,正在念诵着什么。
与此同时,阵法中的怪物发出凄厉的呼喊。
那繁复,妖异的魔法阵涌起一束束光辉,交织,于山顶上空,形成了一座巨大的“门”。
那门巍峨高大,呈现半虚幻状态,缓缓开启。
一声令人胆战心惊,肝胆俱裂的吼声自空间门传出。
继而,在所有人注视下,一条墨绿色,滴落粘稠液体,布满尖刺的巨大舌头自门中伸出,将祭坛上的人类怪物卷起。
一只庞大的,形似巨蜥探出头颅、躯干,将祭品吞下。
在紫袍人的欢呼声中,这头体长逾三十米的妖魔,艰难自空间门挤出,轰的一声,降落在山体上。
那赫然是一头对标a级的实体三级妖魔!
“怪物……是怪物……”
囚犯队列中,一个女人尖叫起来,跌坐在地。
旁边的救亡会成员拿起针管,刺入她的脖颈,继而,女人也迅速变异,被锁住,扔向祭坛。
一同被拖出去的,还有叫声最大的几十个,都被注射了污秽血液,丢上去当做祭品,于是,那即将淡去的空间门,又清晰了起来。
亚裔青年、女编辑、卷发胖男孩眼神交织,终于意识到,救亡会要做什么。
对方要以他们为祭品,或是“坐标”,于伦敦地下释放妖魔。
……
……
“就在前面!”
河岸街,黑暗中,穿着小皮衣,牛仔裤,踩着小牛皮靴的洛黛尔身体轻盈而矫健,于一栋栋建筑上跳跃。
视角余光,可以看到街道上堵塞的车流,人群,闪烁的蓝色警灯。
“学姐,你慢点,我跟不上。”迟秋同样跳跃着,亦步亦趋跟随,喘着粗气:
“那就是奥德维奇?”
他惊讶地看向前方,空荡的街道上,一栋深棕色不起眼的建筑。
“废话,没看到骑士组织的人也到了吗?我们跟他们一起进去!”洛黛尔当机立断。
守夜人与骑士也是合作关系,不止一次共同行动。
“好。”迟秋点头,旋即仰头,望着天空中,不知何时飞来的阴云,说道:
“人教有动静吗?”
“没有。”洛黛尔摇头。
她刚才用玉符联络,但苏宁并未给予回馈。
“也许,他们已经提早进入地下了。”她猜测,但语气也不很确定。
“希望是我们小题大做了吧,”洛黛尔咬着嘴唇,眼含忧虑,“以市区现在的超凡力量,一般的危机,都足以解决。”
“如果不一般呢?”迟秋担忧道。
洛黛尔沉默了下,说:“有他们在。”
“他们”,指的当然是苏宁,是自崛起以来,从无败绩的人道正教。
说话间,两人从一座高耸的尖塔跃下,与刚刚抵达,从车上走出的骑士同盟成员汇聚一处。
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