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荣府后宅。
眼见日落西山,王夫人渐渐有些不安起来,按照以往的经验来看,儿子这时候也该从宫里回来了,却怎么……
她紧攥着帕子来回踱了几圈,正有心派人去东华门外哨探哨探,外面金钏便大呼小叫的进来禀报:“太太、太太,宫里才刚差了人传话,皇上留咱们二爷宿在宫里了,说是兴致正浓,晚上要和二爷秉烛夜谈呢!”
被皇帝留宿宫中了?!
王夫人闻言满脸放光,眼角的细纹都浅了些,又连念了几声‘阿弥陀佛’,这才如释重负的坐回了榻上。
屈指算来,八月十五第一次召见,九月底第二次召见,第三次在十月中旬,第四次是十一月初三,今天【十月初十】则是第五次召见。
很明显,两次召见之间的间隔越来越短,如今甚至还被皇帝留宿宫中,这意味着什么?宝玉圣眷日隆啊!
那焦顺的圣眷传了一年多,也没听说皇帝三番五次的召见,更别说是秉烛夜谈了!
这一番琢磨,王夫人的心气愈发足了。
原本还犹豫要不要彻底断了薛家的念想,如今看来压根就没什么好犹豫的。
宝玉圣眷如此,什么样的门楣配不上?
日后便尚主做个驸马,也未尝不可!
只是……
姐妹两个素来相善,如今为了迎奉女儿省亲也还有求于薛家,万不能因为这等事情闹的两家不睦。
最好是能给薛家一些补偿,略作安抚。
而既是断了姻缘,自然也该在姻缘上面找补,恰巧这找补的对象还是现成的——顺哥儿虽比不得宝玉天钟地秀,但凭着未来前景和在工部的影响力,也足堪为薛家良配了。
想到这里,王夫人就禁不住后悔起来,若早知宝玉有这样的洪福,先前丈夫提出要撮合焦薛两家联姻时,自己就不该断然拒绝。
当时哪怕开玩笑似的随口提上一两句,如今再操作起来也会便宜许多。
现在么……
即便说的再怎么委婉,薛家也会认定是因为宝玉得了圣眷,所以贾家‘嫌贫爱富’看不上宝钗,想要撇下薛家另攀高枝儿了。
考虑到先前金玉良缘的说法传播颇广,只怕阖府上下都会如此揣测。
这一来自家面子上有些难堪,二来也难免影响宝玉的名声。
除非是薛家先与旁人定下婚约盟誓,主动放弃这所谓的金玉良缘,到那时,一切非议自然也就落不到贾家头上了。
王夫人越想越觉得这才是万全的法子,遂准备去寻贾政商量个章程出来,于是起身问道:“顺哥儿可曾到了?”
“还不曾,老爷正在厅里候着呢。”
听了金钏答复,王夫人再不犹豫,急匆匆披上外套出了暖阁,转奔正中的堂屋客厅。
贾政正手捧书卷皱眉苦读,见妻子突然自外面进来,眉头皱的愈发深了,将书放在一边问:“又怎么了?宝玉那边儿不用操心,明儿一早就该回来了。”
那书的封面看着十分熟悉,好像就是儿子前些日子进宫时,皇帝特意赐下的《新撰百工图志》。
要知道,这么多年贾政除了四书五经之外,连诗词歌赋都斥为旁门小道,如今却耐着性子苦读这等奇巧淫技……
看来宝玉圣眷日隆的同时,自家老爷也一样在砥砺前行!
父子齐心,何愁家中不兴不旺?
王夫人心中又添几分底气,而贾政注意到她的目光落在书上,却忍不住长叹一声道:“果然各人天分不同,顺哥儿不曾读过四书五经,对诗词歌赋更是一窍不通,偏这些匠人技艺就能举一反三融会贯通。”
“原本军械司不忿被他压了一头,特意拿了许多繁杂的方案出来,想要给他一个下马威,谁知顺哥儿竟似早有腹案,非但删繁就简给出了答案,还提出了好些改进……”
“老爷。”
见贾政又开始日常吹捧焦顺,王夫人忙打断了他的话,笑盈盈道:“如此说来,顺哥儿日后果然不可限量,若如此,倒也堪为良配。”
贾政闻言眉毛一挑,冷笑道:“你说的不会是堪为薛家良配吧?”
见丈夫毫不避讳的点破了自己的心思,王夫人略略有些尴尬,但想到事关儿子的未来前途,这点小小的尴尬也就算不得什么了。
当下她也开门见山的道:“因还有用到薛家之处,为了宝玉和咱们府里的名声,总不好直接把话挑明,所以我寻思着,是不是让顺哥儿和薛家多走动走动,若能成就一桩好姻缘,自然……”
“哼~”
贾政冷哼一声,拂袖道:“当初我一提起此事,你就百般的阻挠,现如今又摆出这副嘴脸,真当顺哥儿和薛家是好糊弄的?”
“这……”
王夫人讪笑道:“当初是妾身思虑不周,可宝钗与顺哥儿确是良配,顺哥儿如何就不说了,宝钗更是咱们自小瞧着长起来的,人品才学甚至是治家的手段,那都是一等一的出挑——这样的女子,外面打着灯笼都难找,咱们肯出面撮合这桩婚事,顺哥儿又哪有不愿意的道理?”
“正话反话全都让你说了,既然你这般能说会道,这事儿何必要我出面?”贾政说着,抬手指着外面道:“等顺哥儿来了,你自与他商量就是!”
其实王夫人倒巴不得越过贾政,直接和焦顺当面商量这事儿,不过世俗的规矩如此,她又是出了名的方正人,自不好学大太太邢氏那样,为了还债就不顾体统的私会外男。
当下忙陪笑道:“总要老爷铺垫铺垫,我才好跟顺哥儿张嘴。”
贾政不置可否的冷笑一声,恰好这时外面禀报,说是焦顺前来赴约,他便将袍袖一甩:“你先退下吧。”
王夫人微一矮身,嘴里顺势敲定:“那我在暖个里,等老爷传召。”
见贾政没有反驳的意思,她这才倒退两步,转身出了客厅。
等回到暖阁里,王夫人先打了个腹稿,又反复斟酌着修改了几遍,自觉没什么疏漏之处,便跃跃欲试的准备随时出场。
谁知左等右等,也不见贾政差人来请。
眼见月上中梢,她实在是等的不耐烦了,于是屏退了左右,独自寻至客厅门前窥探,却发现屋内杯盘狼藉,桌上足摆了好几个空酒壶,贾政红头胀脸的直往桌子底下出溜,连焦顺也是两眼发直。
王夫人见状不由气的跺脚,一咬牙干脆也不等传唤了,直接推门走了进去。
见妻子自外面进来,醉态可掬的贾政眼底登时显出清明之色,晃晃悠悠的起身,明知故问道::“夫人、夫人怎么来了?我、我……”
说到半截,他突然就跌坐回椅子上,顺势往桌上一趴,顷刻间鼾声如雷。
夫妻本为一体,虽说近些年少了亲近,但王夫人如何看不出贾政打的是什么主意?
他平生最好面子,断不肯在晚辈面前露出‘嫌贫爱富’的嘴脸,所以干脆装成是不胜酒力,等着自己出面把事情定下,事后也好装作并不知情。
王夫人心下暗恨不已,可为了儿子的前程,她总不能学贾政这般掩耳盗铃。
正想着该如何开口,焦顺这时也好像才瞧见了她,忙起身递过来一本薄薄的账本,大着舌头道:“婶婶来的正好,今儿也不知是有什么喜事,我还不曾把估算的账目呈给世叔,世叔就先醉倒了。”
见他虽口齿不清,但条理还算分明,王夫人心下松了口气,接过那账本翻了翻,顺水推舟道:“这买卖上的事情,我和老爷实在是一窍不通,偏薛家说要仔细核对核对——贤侄若是有暇,能否帮着再参详参详?”
不等焦顺开口,她又特意补充:“届时薛家也是由宝丫头主导,你们年轻人面对面说清楚,也省得我们这些老糊涂瞎掺和了。”
焦顺闻言大摇其头:“世叔和婶婶都是春秋正盛,哪里就老了,更何谈糊涂二字。”
随即又迟疑道:“我和薛姑娘当面……这怕是不妥吧?”
“有什么不妥?”
王夫人忙道:“你母亲与她母亲不是姐妹胜似姐妹,本就是通家之好,何况我们两个长辈都在,任谁也挑不出不是来。”
说到这里,她的言语便略略露骨了些:“你如今也到了成家立业的时候了,有些机会总要好好把握才是。”
不等焦顺开口,王夫人又斩钉截铁的道:“事情先就这么定了,且腾你的功夫,等休沐时再议不迟!”
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