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华盛顿
国务卿萨法尔淡定的说:“总统阁下,这是各国军火商报价,还有国内资本家们的报价。
当然,这对我们来说并没有多少意义。在这场战争中联邦政府准备的太仓促了,无论是政府军还是各州的民兵现在都缺武器。
目前,我们很多部队还是士兵们自带的猎枪。在武器装备上,根本就没有办法和南方军队比。
现在把这些军火商的存货全部买下来,都无法满足我们需求。所以选择只是一个谬论。”
林肯总统揉了揉额头,他非常怀疑国务卿是专门过来找茬的。既然没得选择,那就将就买憋,有啥好说的。
“派人和他们谈,尽可能的压价,把报价最高的踢出去。”
萨法尔摇了摇头说:“恐怕不行,报价最高的奥地利人,他们的产品是后膛步枪,性能上要优越一些。
最关键的是他们手中的现货最多,可以一次性给我们提供十万支后膛步枪、十五万支前膛步枪,还有八百门各类火炮。
前不久他们刚刚卖给了南方政府二十万支后膛步枪,和一千门火炮、若干弹药,如果不是南方那帮人太蠢了,这些武器根本轮不到我们。”
在国务卿先生看来,南方政府就是太蠢了。
战争时期,不第一时间利用和各国良好的关系扫货,让这些武器装备流入敌人手中,不是蠢是什么?
至于付出的代价,购买武器装备的钱再多,也比不上战场上带来的损失。
如果南方政府第一时间扫货,那么至少在未来半年内,北方政府都无法获得足够的武器装备。
这是通信不变带来的优势,可以打一个时间差。不要看国际军火商们云集北美,实际上大家手中的现货仍然有限。
几万条步枪、几百门火炮、几千吨弹药,那都是大手笔了。再多除非是弗朗茨那种穿越者开挂,普通人谁知道南北战争规模有多大?
要是囤货太多,南北双方突然停战妥协了,那就全部砸在了手中,成本都收不回来。
除了美国人,全世界都找不到这样的冤大头当接盘侠。
把活跃在美国的军火商人仓库扫空,也花不到一千万英镑。用一千万英镑换取敌人半年内武器装备不足,这样的买卖完全是大赚。
听了萨法尔的解释,林肯总统差点儿吓出了一身冷汗。
半年时间,已经足以决定一场战争的胜负。还好南方政府没这么干,不然北方政府就惨了。
调整了一下心绪,林肯反问道:“国务卿阁下,你找我不会就是为了说这些的吧?”
国务卿萨法尔不慌不忙的解释道:“当然不是。现在英法奥西四大列强支持南方政府,在他们的影响下,欧洲各国大都站在了南方立场上。
这些军火商人基本上都有政治背景,在条件差不多的情况下,他们肯定更加愿意和南方政府做生意。
如果我们出价更高,情况又不一样了。在利益面前,军火商们可不会在乎政府的想法。
所以,我准备提高武器装备价格,尤其是一些先进武器。南方各州的工业实力薄弱,自身产能有限,他们只能跟着我们加价。
和南方那帮叛徒不一样,我们自身的工业能力不差,缺乏武器装备只是暂时的。
如果不出意外的话,从明年开始我们的武器自给率就可以达到百分之八十五以上,南方政府恐怕百分之三十都达不到。
既然军事上无法取得胜利,那么我们在经济上拖垮他们。”
这是北方政府的优势,可林肯总统一点儿也高兴不起来,看国务卿的计划是准备打持久战了。
林肯皱着眉头问道:“你对我们的军队就这么没有信心么?”
萨法尔一本正经的回答道:“总统阁下,战争爆发已经三个多月了,联邦政府损失的总兵力已经超过八万。
我承认军方已经很努力了,他们也取得了不小的战果,可是处于下风的仍然是我们。
如果马里兰州战场上出现任何变故,联邦政府马上就要打一场华盛顿保卫战。我认为短期内,联邦政府不具备赢得战争的可能。”
国务卿的态度某种程度上来说,也代表着联邦政府内部官员们的态度。既然准备打持久战,那么也意味着大家对短期内平定叛乱丧失了信心。
这还不是最糟糕的,如果战争拖延了下去,国内主和派的声音还会高涨。
作为一名合格的政客,林肯知道内部的敌人才是最恐怖的,这些人潜伏在暗处,甚至他还不知道都有谁。
犹豫了一下,林肯开口说道:“好吧,按照你们的计划去干吧!不过我们首先要解决财政问题,南方政府利用棉花做抵押在海外发行债券,我们可没有抵押品。”
联邦政府不是没有抵押品,问题是这些抵押品,他们根本就不敢抵押出去。不然国内的民众们,就要先爆发了。
……
新几内亚岛,现在已经被改名为新巴伐利亚。随意取名似乎是欧洲人的习惯,弗朗茨都已经习惯了。
这座世界第二大岛,现在就属于哈布斯堡王朝了,可是弗朗茨并没有感到任何惊喜。
从资源上来说,新巴伐利亚也堪称是丰富,各种矿产资源不少,南部的三角洲平原还是全世界最肥沃的土地。
岛上也没有什么强有力的土著王国,初略估计这座岛屿上的原住民不会超过一百万,甚至有可能低于三十万。
可是这片土地,并没有受到欧洲各国殖民者的眷顾。显然,这是非常不正常的。
此前,奥地利的殖民活动也是先抢占领新巴伐利亚周边的岛屿,比如说:美拉尼西亚群岛、实珍群岛、阿鲁群岛……
这是划定势力范围,宣誓主权的一种方式。四周都是我的地盘,中央地区你自然不能来抢了,不然就坏了规矩。
现在加快殖民步伐后,殖民团队大举进入新巴伐利亚岛,问题就出现了。
1、该岛为热带雨林气候,年降水量大;
2、下游地势低平,排水不畅;
3、河流汛期长,易淹没周围地区;
4、沿海受潮汐影响,海水入侵、多滩涂;
5、全岛多山、多沼泽地,人口稀少。
总结起来就是要开发这座岛屿,必须要花费大价钱。
至少要解决排水问题,变沼泽地为农田,最好还要修筑防海堤,保障沿海地区不受海潮影响。
弗朗茨问道:“殖民部准备怎么干?”
殖民部长约西普·耶拉契奇回答道:“陛下,我们准备暂时搁置对新巴伐利亚岛的开发,只是开发部分地区,在合适的地区建立几座城市宣誓主权。
重点还是开发周边岛屿,南洋地区真的非常富裕。这里的原住民根本就不从事农业生产,就靠大自然的馈赠为生。
这些岛屿盛产热带水果,适合种植咖啡、可可、椰干、棕榈油、茶和橡胶等经济作物。”
这是最明智的选择,殖民是为了赚钱,盲目进行投入是非常不明智的。
反正岛上人口稀少,又不从事农业生产,如果没有外力影响,一百年过后还是那样。
岛屿就在哪里又跑不掉,等世界上的殖民地瓜分完了,维也纳政府再开发这里也不迟。
弗朗茨点了点头说:“新巴伐利亚就这么办,兰芳共和国又是怎么回事?”
如果不是文件中提到了兰芳共和国,弗朗茨都险些忘了南洋地区还有一个华人共和国。
约西普·耶拉契奇解释道:“陛下,加里曼丹岛盛产金矿,因此聚集起来了一群华人,建立了兰芳共和国。
前不久远洋舰队还访问过这个国家,还和胡梅尔伯爵签订了友好协议,我们不好直接翻脸。
这个小国实力很弱,殖民政府正在寻找战争借口,应该要不了多久,我们就可以灭亡他们。”
犹豫了一下,弗朗茨还是心软了。
“先不要急着采取行动,派一个能言善辩的人去忽悠他们加入新神圣罗马帝国。
我们可以给他们自治权,可以参照国内王国的标准,再宽松点儿也无妨。
南洋地区太远了,我们能够提供的移民有限,想要开发这么多地方也非常困难。
如果用武力灭掉了兰芳共和国,不但要增加一笔军费开销,短期内也很难获得多少收益。
不如直接收编兰芳公司,直接就可以获利,我们连统治成本都不需要付出。”
在弗朗茨看来兰芳共和国,就是兰芳公司,统治者自己都没有把这当成一个国家。
历史上,就是因为兰芳公司的统治者为了自身利益投靠了荷兰人,才让这个国家灭亡的。
荷兰人的武力,不是弗朗茨看不起他们,那是真的不咋地。
兰芳共和国地处南洋,可以获得足够的移民,又有充足的土地可供开发。如果统治阶级不堕落,努力发展自身实力,统一南洋地区都不是梦。
能够投靠荷兰人,自然也可以投靠奥地利人了。几个贵族头衔砸下去,估计这帮人就抵御不住诱惑了。
这也算是各取所需,兰芳共和国可以获得奥地利的保护,维也纳政府增加了一笔收入。
“是,陛下!”
尽管觉得弗朗茨今天的做风和往日有所不同,约西普·耶拉契奇也没有反对,这是符合奥地利利益的。
海外殖民的本质就是为了获利,至于通过什么方式获利,那都不重要。
这和非洲大陆不一样。维也纳政府是准备在非洲建立德意志第二家园,自然不可能随意统治。
弗朗茨的计划虽然有些异想天开,不过需要付出的成本非常低,尝试一下也无妨。
成功了,什么都不用干,维也纳政府就增加了一笔收入,奥地利的工商业也增加了一个市场。
失败了,大不了浪费一点儿时间。