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换上新的马匹,通往京城官道宽阔平坦,阿乐甚至不用握着缰绳御马,一手捧着纸包,一手从中拿点心吃。
“张头儿准备的都是京城小吃。。。”阿乐说,“我好久没吃到了,真怀念啊。”
楚昭笑道:“也没离开多久啊。”
或者说,她们来京城也不过才两年吧。
楚昭看向前方,城池掩映在柳绿花红中,随着京城越来越近,她竟然也生出些许激动。
这就是回家的激动吗?
父亲已经不在了,云中郡落城也变得遥远,其实云中郡对她来说隔了十年,的确是很陌生了。
但京城算是她的家吗?好像也无所谓了,在哪里都一样。
“走。”楚昭扬鞭催马,不管怎么说,现在的京城就是她的去处。
阿乐忙抱紧纸包催马,不忘提醒身后的丁大锤:“你们跟紧我,第一次进京,你们路不熟。”
丁大锤穿着普通衣袍,做家仆打扮,他带着的山贼们也是如此。
在驿站除了换马匹,龙威军一如先前探路戒备,丁大锤等人则卸下铠甲换上了普通衣袍,在楚昭身边充作随从。
丁大锤等人的确有些紧张,且不说一会儿要进皇宫,单单路途都已经让人眼花缭乱,到处都是人,街市——这还没到京城呢。
“都别乱看了。”丁大锤看着阿乐抱着纸包追上楚昭,呵斥同伴们,“别跟没见过世面似的。”
一个同伴嘿嘿一笑:“咱们是没见过世面嘛,谁想过能来京城啊。”
原本他们连大山都不敢走出来,丁大锤深吸一口气,看着前方:“从未想过的事成真,所以大家都要打起精神来,不要拿不住这天大的福气。”
同伴们忙都挺直脊背高声应是。
这齐声的呼喝,让路上的行人吓了一跳,投来好奇的视线,旋即又浑不在意——很明显乡下人嘛。
丁大锤已经紧张地示意大家收势,别被人看出异样,疾驰向前,在楚昭前后左右分散又严密。
......
京城的街市繁华,虽然民众已经习惯,但今日感觉还是不同。
“怎么回事啊。”两个男人气恼地从一间酒楼走出来,“今天怎么二楼都客满了?”
店伙计在后笑着赔礼:“对不住对不住,今日实在不巧。”
听到这话正要走进来的几人停下脚。
“怎么?”他们瞪眼问,“这家包厢也都满了?”
先前走出来的男人恼火说:“可不是,也满了。”
店伙计在后笑道:“客官,散座还有几桌。”
几人都不悦齐声“谁要坐散座!”
店伙计似笑非笑:“散座再不坐,一会儿也就没了。”
今日这店伙计都猖狂了,几人没好气地甩袖。
“走,前边翠凤楼,比它家好多了。”一人说。
但后来的三人苦笑:“兄台,翠凤楼也满了,所以我们才过来这边的。”
“不止这两家。”另一人说,伸手指着街上,这条主街上酒楼茶肆林立,“余下的几家也都问过了,临街的包厢都没有了,要坐只能散座大厅。”
“真是奇了。”先前的两个男人不解,“今天满京城的有钱人都出来吃饭了?”
这些酒楼茶肆最好的观景包厢可不便宜啊。
“我在一家打听了一下,他们那边是几个小姐包下了。”一个男人说,“好像是要给谁做贺。”
另一个男人也想起来了:“我也听到了,好像是给楚家小姐。”
说起楚家小姐,如今都不陌生,但皇后不在京城啊。
“除了皇后,楚家还有位小姐呢。”先前的男人撇嘴说。
而且如今也风光的很——亲手擒住了萧珣,跟着皇帝龙驾一起跨马游街,天下哪个女子能得到如此殊荣。
楚棠小姐在京城声名鹊起,获封慧敏郡主,楚园的宴会都举办了不知道多少次了,据说有一次还彻夜狂欢,只有女子们参加,简直闻所未闻。
当年外戚杨氏赵氏煊赫,家中的女子们也没见过这般。
“在家里煊赫还不够,又跑来酒楼茶肆。”男人们无奈又恼火,也算是见识到了,女孩子们张狂起来,真是无所不能。
罢了罢了,几人正琢磨着再去哪里寻个吃饭的场所,就听得前方一阵喧闹。
“快来看啊,是春水居的婉晴娘!”
春水居是京城有名的青楼,婉晴娘则是春水居的头牌,才貌双绝,尤其是擅长跳舞,要见她一面可不容易。
尤其是白天,还是大街上?
几个男人下意识抬脚就要跟着跑,回过神又有些尴尬,对视一眼,正了正身形。
“我们再去别家店看看。”大家齐声说,然后尴尬一笑,汇入街上的人群。
热闹没有骗人,走了没几步就在街上看到了一位盛装女子。
女子妆容华丽,身姿妖娆,在人群中分外醒目,此时她正站在一家店铺前,对着侍女捧着的铜镜端详妆容,还用手指轻轻晕染唇红——这娇俏的动作引得四周一阵骚动。
四周聚拢的人并没有影响婉晴娘,店铺的伙计们早就在门前阻挡,不让民众靠近。
这是一家金器行,主人家姓盛,家大业大,子弟们奢靡。
“这是哪位盛公子一掷千金,把婉晴娘都请到家里来了?”有好事的民众们高声询问。
“竟然不怕被盛家老爷打断腿吗?”也有人嬉笑。
子弟们在外混闹,家里长辈睁一只眼闭一只眼,但是闹到家门上,就要动家法了。
店铺的掌柜笑呵呵在一旁站着,回答民众们的话:“不是家里公子请的,是家里的小姐们。”
这话让民众们更加哄然。
盛家连女子都逛青楼包花姐儿了吗?
“非也非也。”掌柜笑着摆手,“我们小姐是请婉晴娘来跳舞。”
跳舞!民众们更加激动,果然看到婉晴娘的随从在店前摆了小小一张台子。
要见婉晴娘一面不易,要看到婉晴娘跳舞更不易。
这简直是大街上白捡千金了!
店铺前挤得水泄不通,不过台子摆好了,婉晴娘并没有立刻上台。
“怎么还不跳啊!”无数的声音催问。
掌柜的再次笑着摆手:“时辰未到时辰未到。”
跳个舞还有时辰啊,民众们又是急又是期待,这边正喧闹,不远处又有喧哗。
“快来看啊,王家典当铺来了是金凤楼的四媚娘!”
这句话宛如平地扔了爆竹,炸的一群人退去——也不远,就在街对面右前方,王家当铺的招牌下,有四个女子正下车。
四人一样的衣衫,一样的装扮,一样抱着琵琶,甚至面容都是一样。
四媚娘不是一个人的名字,是四胞胎,金凤楼养的琵琶娘,还进宫在宫廷大宴上表演过,得过先帝的赏赐。
“今天这是什么日子啊!”人群中民众们都看不过来了,“王家典当难道是发了什么财了?”
本来就很发财了吧,吃进吐出去里外都是一层皮。
盛家的店铺门前一瞬间少了一半围观者,掌柜笑呵呵变成了冷笑:“王家真是没脸皮,想不到别的招数了吗?跟我们家小姐学什么!”
两家引得街上民众乱跑,这边难舍那边难放,忽的又有一处喊起来“惜墨轩——”
民众们呆了呆,不少人脱口问“惜墨轩又请了哪位花姐儿?”
连售卖文字的雅堂难道也——
“不是不是,没有没有。”
惜墨轩门外,掌柜和伙计们摆出桌案笔墨纸砚屏风架。
“今日惜墨轩搞了活动,请大家——”掌柜的指着笔墨纸砚,“为楚皇后做贺词。”
楚后?为楚后做贺词?见没有花姐儿看,又是文啊字啊之类的事,民众们散去了不少,不过读书人们围上来,议论纷纷。
为什么惜墨轩要为皇后作贺?
惜墨轩的确跟楚后有关系,当初楚后还是楚小姐的时候,开楚园文会,文册就是由惜墨轩出售。
都过去这么久了,惜墨轩才来讨好楚后,是不是有点晚?
“楚后制止了中山王世子作乱。”惜墨轩掌柜道,他们才不是讨好楚后呢,是敬佩,“楚后还征战边郡,想起当初,再念如今,楚后做了很多事,我们觉得应当为楚后作贺词,表其功。”
这样啊,楚后的确做了不少事了,写也是有得可写,贺也是当贺——
“但凡为楚后作贺者,以才情评断折价,全场所有书卷画作皆可抵扣。”
全场!
字墨书卷贵重,能折价买到是难得的机会。
一时间便有四五个读书人站出来。
“我来一试!”
但伙计们守住了桌案笔墨。
“稍等!”他们说,“时辰未到,诸位可以先思索。”
今天到底是什么吉日有什么吉时啊?