第三十五章 乡村
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火车进入福建境内后，福建巡抚刘登焕又带了大小官员前来迎接，中国时报的记者不失时机抓拍了几张照片，当然，是断然不能令摄政王以及巡抚大人们摆姿势僵坐等曝光时间的，照片模糊点也没办法，就这么个意思了。
摄政王在延平住了一曰，巡视了几处庄子，随即就令刘登焕等人回了福州官署，他则同柏贵等人轻车简从，下了将乐县。
将乐县乃是山地县，境内小煤矿铁矿极多，农作物盛产南瓜、山豆、红薯，而今年开春，又种上了美洲薯。
摄政王突然来到将乐，将乐县县令刘正仁被打了个措手不及，不由得暗暗叫苦，摄政王来延平前一曰才有电报通知，整个延平府都乱腾成了一团，但安排摄政王参观的村子，却并无一处村落在将乐境内，谁知道摄政王会临时起意，来了将乐，这，他可就安排不及了。
延平府本欲随行，却被摄政王勉励几句，令他回本署办差，是以这地方官员，只剩了刘正仁一人陪同。
摄政王第一站选的光安镇，一行人到达光安镇时天色已晚，遂在乡公所入住，而刘正仁得摄政王严令，不敢泄露摄政王身份，只说是省城特派员来视察，现时毕竟消息闭塞，摄政王又是突然到了福建，乡公所的吏员们倒是绝没有想到这年轻俊秀的贵人会是摄政王，但对他们来说，省城特派员，那已经是顶天的官员了，没见知县大人在这年青贵人面前大气都不敢喘吗
乡公所位于光安镇东，一座院子几间平房而已，吏员不过三人，乡长一名，队长一名，文书一名。南朝乡公所都是这个建制，乡长负责催粮、催款、征税、处理民间纠纷；乡队长管民间武装，负责抽壮丁、维持地方治安等；文书负责宣传、审查、集会读报等等，有乡村小学的，还要打理小学堂杂物。
虽然设了乡公所，但叶昭可不希望这一级地方政斧膨胀到几十人甚至上百人，尾大不掉，反而要想尽办法来精简机构。
乡长由县里正衙委任，地方回避，严禁本乡人在本土任职，同时县按察分司、监察分局有权弹颏处置。
光安乡乡长黄阿珍，名字好似女人，却实实在在是个三十多岁的大老爷们，黑黝黝的小瘦个子，人也精明强干，见省城专员态度和蔼，黄阿珍心说不亏是大地方来的，哪似我们的县太爷，动不动就吹胡子瞪眼睛，好似就怕别人不知道他是正堂大老爷。
乡公所签押房，叶昭坐在一张四条腿不怎么齐整的木椅上，至于柏贵、刘正仁等随行官员有的坐着长凳，有的坐着残缺木椅，也有的坐在马扎上，而黄阿珍则坐着草墩，乡队长和文书却是半蹲半坐在门槛上。
想想前世八十年代前的办公条件，叶昭也就释然，倒是窗前报架是崭新的红木所做，上面发下来的，夹着两摞报纸，一份是中国时报，一份是粤报，此外还有一份月刊杂志。
看着报架叶昭就笑，问文书：“你时常给人读报么”
文书陪笑道：“上面要求读的，小的是肯定下村去读的，我们光安镇没有小学堂，这些教授先生的差事小的也不敢马虎。”
叶昭微微点头，道：“那也难为你了。”
在乡公所作陪的尚有本镇大地主张善人，这时笑着插话道：“大人，草民前阵子前往广东省城联系，申报礼房，希望能从师范学校调配一名教授，可是好似现今师源紧张，草民只能退而求其次，觅得一位秀才公，这小学堂不曰就要建起来了。”
叶昭颔首，道：“乡乡有学堂，这是长远规划。倒也不必急于求成，你们将乐县算是做的不错。”
刘正仁立时面露喜色。
叶昭又问了几句镇上雇农情况，煤矿和铁矿的开采情况，张善人回答倒也得体，刘正仁一直悬着的心渐渐放了下去。
说着话，张善人就赔笑对叶昭道：“大人，听闻大人携了家眷，穷乡僻壤，必定是住不惯的，草民家里有几床绸被，崭新崭新的，当初我家那口子陪嫁的嫁妆，一直未曾用过，草民这就命人送来”
张善人本来是请专员与夫人入住他家的，但叶昭婉拒，而是租住了挨着乡公所的一家民宅，给了两块银洋，要这一家三口暂时去亲友处凑合两晚，那还不欢天喜地立时腾出了房屋。
十三和随行的两名小婢，又叫了那女主人留下，帮着烧热水冲刷房中各处，糊纸窗撒粉点檀香，又换了从广州带来的软被锦褥，现今却早已折腾的差不多了。
叶昭笑着对张善人道：“不必了，你有心。”
张善人自没见到两位福晋的摆场，心里化魂儿，心说专员夫人未免有些不讲究，山野人家，脏兮兮的，能住得下来
又聊了一会儿，叶昭打了个哈欠，众人急忙纷纷起身告辞，柏贵同刘正仁住乡公所，刘正仁自是欣喜若狂，满门心思都在琢磨怎么巴结这位当朝炙手可热的权贵。
亲兵提着灯笼在前，叶昭在后，出门左拐，就见篱笆门前，站了两名刺刀闪亮的卫兵，叶昭心中一晒，心说有红娘在，倒也省心的很。
整个光安镇，第一次在张善人家外旁的宅子里燃起了煤油灯，黄豆般的灯火，稍有些昏暗。
正房堂屋，红娘、蓉儿正与这家女主人母女叙话，女主人姓刘，三十多岁，但艹劳命，黑黝黝的脸上满是皱眉，苍老的很，穿着勉强蔽体的粗布衣衫，靠在她怀里的小女孩倒是清秀，七八岁大，眼珠咕噜噜乱转，有些灵气。
见到叶昭进来，红娘和蓉儿急忙都起身，叶昭笑着做手势示意她们坐下，十三搬来一只草墩，铺上软垫，叶昭坐下，笑道：“一天一夜的火车，可累坏了你们吧，唉，是我想的不周到，早知这样，就不带你们来了。”
“没啊，挺好的。”蓉儿急忙摇小脑袋，第一次陪相公出远门，又坐火车又换马车的，一天一夜没怎么合眼，可心下却觉新鲜好玩的紧。
红娘自不必说，除了怕被叶昭折腾，几时又怕累了
叶昭看向刘氏，见她怀里小丫头正剥糖果吃，就笑道：“这是你家闺女”
刘氏道：“是，前面两个哥哥都没赶上起名字呢，就死了。”
叶昭叹口气，这个年代，莫说平民人家，就算是皇族贵胄，幼儿夭折率也极高，这人口虽要控制，但却不是这般控制办法，幼儿容易夭折，只能说医疗水平、营养健康水平不达标。
想了想叶昭道：“你也不必难过，要我说呀，生丫头才有福，省心省力，不用勒紧裤腰带给他攒老婆本，而且女儿贴心，也知道疼人。赡养不赡养的，上面已经下文了，这女孩儿啊，嫁出去可不再是泼出去的水了，和其丈夫一样有赡养你们的义务，就算做人家小妾、姨太太，这做丈夫的也要养你们。”
刘氏将信将疑，还有这好事儿
叶昭笑道：“你将来便知，若女婿不管你们，只管告上按察分司，保管一告一个准儿，还有啊，法例你们这乡公所应该有备案，你问黄乡长，一问便知。”
刘氏知道这位先生是省城来的大人物，定不会蒙骗她，只是这穷人家，又打什么官司了那上了公堂的事儿，还有的准了
叶昭仿佛知道她心思，道：“你也不必疑惑，这民事纠纷大多不用上公堂，乡长可依法调解，可上公堂，也没什么麻烦的，不用去县老爷那里告状，去按察分司即可，将来你们这乡里，同样会设按察分司法庭，打官司不麻烦，也不丢人，要敢于打官司维护自己的权利。”
刘氏连连点头，心下怎么想就不知道了。
叶昭知道，这观念转变不是一朝一夕之事，说起来，就算在后世，人们转变打官司的观念也不过从改革开放开始。
红娘这时笑孜孜道：“你来的正好，我们正和刘家嫂子合计她这两块银元投资干些什么呢，你鬼主意多，帮着想想。”
叶昭无奈，什么叫鬼主意啊
蓉儿也有些不愿意了，可这一路和红娘相处甚欢，在火车上还美美在红娘怀里眯了一小觉，令她想起了幼时额娘温暖的怀抱，和红娘就越发觉得亲近，是以眨了眨大眼睛，终于还是没有说话。
两块银洋，若是在广州福州等大城，叶昭就会劝其分期付款买一台缝纫机，帮人缝缝补补效率极高，进而可以裁剪成衣来卖，不失为一个好的手工行当。
这乡下地方嘛，可也实在没什么好路数，想了想笑道：“买铁路债券吧，利息不错，也算支援国家建设，你们将乐县县城就有的买。”
刘氏茫然的点头，实则叶昭也知道对牛弹琴，对于村民来说，又怎肯将白花花的银子换几张不知道写些什么的废纸来珍藏就算张善人这等算是见过世面的乡绅，那也宁可将金银埋在自己家后院，也不会拿出来换什么债券。
这却是要好好宣传了，美利坚之高速发展，不得不提到其完善或者说取巧的金融制度、债券借贷制度等等，吸引了天文数字的外国资本，现今中国，在引进外国资本上要再迈进一步，而内部融资就更要加把劲儿，要知道现今中国的家底，比之美利坚何止丰厚了百倍能真正利用起来的话，未必就比美利坚发展慢了。
叶昭喝了口茶，就对十三夹了夹手指头，笑道：“来根烟，我出去吸。”
红娘和蓉儿都道：“不用，外面风寒，开窗子就好了。”蓉儿示意，小婢忙开了窗。
刘氏见到十三手里那盒金灿灿包装精美的卷烟，不禁有些眼馋，小心翼翼问叶昭：“先生，能给我一颗么”
叶昭笑道：“你也吸烟啊”做了个手势，十三将烟送过去，刘氏欢天喜地接过，说：“是，我抽烟丝，没抽过这种洋烟，听说吸起来香的很，神仙似的。”
十三帮叶昭和刘氏点了烟，刘氏贪婪吸了一口，一脸陶醉。
抽着烟，怎么也有点烟民唠嗑的意思，刘氏的话匣子也就打开了，叶昭问话，自是知无不言，说到这两年莫名其妙的生活就好转，去县城做工的人多了，地里种的东西也好卖了，早前不明白，这几个月有时去听乡文书读报，才知道是因为广东交通便利，什么机器业发展的快，也带动了周边物资流通，而听文书说，这通了铁路后，生活水平更是一年一换样，以后家家都能吃上大米白面。
刘氏还感叹道：“听文书说，这都是摄政王九千岁英明，打跑了洋鬼子，又打发匪，打燕京的伪王，要帮咱穷人打出一个花花世界。”
叶昭揉了揉鼻子，心说自己怎么就成九千岁了。
刘氏又好奇的问道：“先生，您是大地方来的人，听说九千岁也是皇子皇孙，这么能干，为什么不当皇上呢”
叶昭干咳一声，道：“这可不能乱议论，天命之事，谁说的准”
红娘笑着品茶，蓉儿大眼睛眨呀眨的，心说这话不能传到姐姐耳里。
“黄乡长这人怎么样”叶昭吸了口烟，问。
刘氏不假思索的道：“人挺随和，也热心，没有官架子。”看来这黄阿珍差事确实办的不错。
刘氏又咧嘴笑，道：“可就一点，不喜欢按规矩办事，就说上个月，张小三的媳妇偷汉子，本来要浸猪笼的，可他愣给拦下来，还跟张老爷吵了起来，非说什么证据不证据的，又请了县上的巡捕来，盘问了好些人，没捉歼在床，就给放了，这就不合道理了，您说是不是”
叶昭笑了笑没吱声，宗族家法、新派官员，这些冲突一时间很难说谁对谁错，作为男人，对于某些乡村偷汉子浸猪笼的传统叶昭反而并不太敌视，但自也要逐步废除，但废除的只是残酷刑罚，却不能连带着将道德观念也一起废除，这些乡规和新派官员的冲突还会一直延续下去，希望能求同存异，逐渐融合。
未完待续
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