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把常威三人下到牢里,杜中宵写了一封信,命乔保平派人飞马送到亳州去。必须要有夏竦的亲笔回复,才能确认这三个人的身份。按常理来说,以夏竦的地位,不会做出这么不靠谱的事情来。但这位夏相公就喜欢不按常理出牌,不要说派奴仆办公事,他家里的奴仆因夏竦恩荫得官的都有几位。
料理完毕,杜中宵一个人到了后衙,命人上了茶来,坐着发了一会呆。中原做官就是这样,经常碰到大人物做自己的上司,相当不好处理。韩亿是自己占了便宜,现在换了一个夏竦来,让杜中宵觉得十分棘手。与夏竦作对杜中宵得罪不起,两者的地位相差太过悬殊。巴结夏竦杜中宵又不愿,不说夏竦不是个好巴结的人,就他那些政敌留给杜中宵的印象,就是离这人越远越好。
夏竦是爱才的,他为官几十年提拔的人不少,不然也没有今天的地位。但此人心机深沉,偏偏又聪明绝顶,自视极高,做事不可预测,不是个好相处的人。
前次杜中宵去亳州的时候,夏竦对自己的印象很好,大有把营田务当试验田的意思。可现在却派了几个家奴来,什么察看秋粮,让杜中宵一头雾水,不知道夏竦的意思。派家奴处理公事,是对杜中宵极大的不尊重,不是夏竦的地位太高,杜中宵就把常威三人给他押回去了。可转念一想,夏竦这个人对人与人的关系理解不一样,说不定在他想来,派家奴来还表示亲近呢。
叹了口气,杜中宵站起身来。猜人心思是最无聊、最折磨人的事情,偏偏夏竦就给自己安排了这么一个难题。现在只好走一步看一步,既不能软弱,以免给其他官员留下编排自己的口实,又不能把夏竦得罪得太过狠了,不然夏相公向人动起手来,可不是说说那么简单。
到了花园里,杜中宵把罗景和十三郎等人招来,命乔保平准备酒筵,为几人压惊。
到了这个时候,罗景才完全恢复过来,上前对杜中宵小声道:“官人,那三人虽然跋扈,但依小的看来,他们不似假冒,可能真是知州相公的门客。在保正院子里的时候,我被绑在那里,听三个人说的闲话,多有相公家里如何如何。若是假冒,如何知道相公家里那么多事情?”
杜中宵沉声道:“纵然是相公家里的人,也只是奴仆之流,岂可蔑视朝廷,捆绑人吏?”
听了这话,罗景道:“都是小的不好,惹了这场祸事出来。官人,小的被绑上一绑,也没有什么大碍。想知州相公是何等人物?如何能够得罪。不如把那三个人放了,免得恶了相公,误了官人前程。”
杜中宵笑道:“我把他们放了,才是误了自己的前程。任由知州奴仆扰乱地方,我为百里之侯不能治其罪,若被人上禀朝廷,我这个知县如何做得下去?此事与你无关,不要多想。”
罗景心中还是忐忑,生怕因为自己让杜中宵跟知州起冲突。他千里而来,得杜中宵重用,对杜中宵极是感激。若是因为自己的一件小事,耽误了知县官人的官路,那就万死莫赎了。
其实事情到了现在,已经与罗景无关了,杜中宵不可能不惩治常威三人。纵容上司奴仆行凶,这一旦被捅到朝堂去,会给现在掌权的那些人留下极为不好的印象。更不要说现在夏竦人人喊打,被朝中士大夫瞧不起,自己被他们划到夏竦一党里去,以后的路可就难走了。前些日子,夏竦上章自辨,批答的学士孙抃写了一句“图功效,莫若罄忠勤;弭谤言,莫若修实行”,可谓是一点颜面都不留。这就是朝中士大夫现在对夏竦的态度,就差指着鼻子骂了,自己怎么可能惹祸上身。
看着鸡鸭鱼肉摆到桌子上,十三郎的眼睛都直了。他长这么大,还没见过这么豪华的筵席。与现在桌上摆的相比,安三郎成亲时的筵席简直是乞丐吃的,而是那是十三郎吃过最豪华的一餐饭了。
吩咐众人落座,伺候的差役给每人满上了酒。
“呀,这可是有力气的烈酒,今日竟能喝到口里!以前只是听说,终于得见!”酒一倒进碗里,十三郎便就大叫一声。他自小好酒,可家里穷,连村里的私酿都偶尔才能喝一次,这种几十文一斤的烈酒于他便是传说。面前倒了满满一大碗,让觉得做梦一样。
一边罗景见十三郎失态,忙拉了他一把,低声道:“那边坐着知县官人,不许大呼小叫!”
十三郎惊觉,忙叉手向杜中宵唱个诺。
杜中宵觉得这个大汉有趣,对他道:“看来你是个好酒的,能喝几碗?”
十三郎挠了挠头:“小的何曾喝过这等美酒,都说是有力气,神仙也醉倒,委实不知喝几碗。以前都是喝村酒,没什么味道,倒是不曾喝醉过。”
杜中宵又问:“那你喝村酒,最多喝过多少?”
十三郎比划了一下眼前的碗,道:“最多喝过三碗。——酒要许多钱,再多就喝不起了。”
杜中宵大笑:“好,今日我便让你开怀畅饮,想喝多少就有多少。对了,人人称你为十三郎,却不知名字是什么。”
“穷苦人家,何必起什么名字,人人都知我姓武,是十三郎,不会叫错人就是。”
杜中宵一拍桌子:“那便如此,你若是喝这烈酒三碗不醉,我便送你个名字如何?”
十三郎大喜过望,站起身来,叉手道:“谢过官人!”说完,端起桌上的酒碗,一口喝干。
这一碗酒下肚,十三郎只觉得一股热气,顺着喉咙下去,一直到丹田,舒服无比。兴致起来,拍着桌子道:“再来,倒满!这等美酒,难怪要几十文一斤!官人赏赐,我要喝个痛快!”
一边差役见杜中宵点头,上来又给十三郎倒了一大碗。
连干三碗,十三郎只觉得畅快无比,浑身发热,自己好似要飞起来一般。把酒碗端起,向杜中宵亮了亮,口中道:“官人,我喝了三碗,只觉得舒服,却是一点醉意没有。还请赐个名字!”
杜中宵觉得这人可爱得很,有什么说什么,直来直去。跟他们相处,比与夏竦这些官场大人物相处有趣多了。略一思索,道:“我送你一个‘松’字。常言道‘站如松,坐如钟’,你是个习武的人,以后与人放对,一定要做站到最后的人。”
十三郎一拍手,笑道:“好,这个名字好。以后我不只是十三郎,还是武松了。”
杜中宵一起笑。他只是一时兴致起来,因为十三郎姓武,便就给他起了这么个名字。希望他能跟水浒中的那位好汉一样,恩怨分明,行侠仗义,不要辜负了这个名字。
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