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说到这里,科尔警官的表情有些异样,沐岚知道,重头戏要来了。
村民们连续失踪,其他人害怕极了,但还是有人想要继续一探究竟,报案的女人就是其中之一。
女人偷偷潜入进去,她想找到失踪的丈夫,在穿越了满是瘴气和沼泽的密林后,她看到了丈夫的尸体倒吊在篝火之上。
那具尸体死相极惨,大量血液从他的喉咙中流出,像刚被屠宰的活猪似的,身体上也布满了深可见骨的切割痕迹,而她丈夫的恐怖死相还不足以震撼到她,她看到了更惊人的景象,几乎是吓得瘫倒在地。
女人浑浑噩噩的跑出了密林,又一路跑到了纽波特市的警局。
对于这一情况,纽波特警局非常重视,科尔警官立即组织了一批人手赶往女人所在的村落。
而警察们到达的时候已经夜幕降临,他们穿过了不见天日的森林和沼泽,到达疑似异教团体集会的地方时,哪怕有女人提供的信息作为铺垫,现场的诡异场面还是让他们震惊的合不上嘴,有的年轻警官甚至吓瘫在当场。
燃烧着的篝火前,是一场狂乱的邪典仪式。
赤身裸体的参与者伴随着沉闷鼓点疯狂的手舞足蹈,他们高声吟诵着声调怪异的语句,晦涩难懂的像是某种咒语或祷告,狂热的场面中央,数十具尸体被倒吊在高空,都是残缺不全,死状极其血腥。
在场的集会者像是嗑药的瘾君子般对周围一切毫无所知,他们用尽力气的敲打,舞蹈,吟诵声越来越快,快到声嘶力竭的程度,在那些含糊单词中,警察们隐约听清了一个名字。
“萨拉托斯!萨拉托斯!”
有人显然被吓坏了,不知是谁先开了第一枪,随后部分集会者清醒过来,现场发生了很大的冲突,狂热的人群冲向警察们,竟是毫不畏惧他们手中的枪支。
但最后科尔警官还是控制住了局面,这场冲突造成了十三人的伤亡,少数人逃跑,大部人被带入警局。
“他们的组织者都跑掉了,剩下的都是被洗脑的狂信徒,根本审问不出什么东西。”科尔警官说道。
“被缉捕后,他们还是不停歇的吟唱着那些毫无意义的词汇。”科尔警官有些后怕,他深吸一口气,继续说道:“萨拉托斯,这也许是他们信仰的邪神,今天自杀的夜班保安也说过这个名字,但我查阅史料,咨询专家,根本找不到这名神祇的来源,就好像是突然冒出来的。”
“科尔曾咨询过我,但我也不知这个名字的来历。”伦纳德皱眉道:“也许是某南太平洋海岛土著的语言?又或者是发音的问题我们听错了?”
伦纳德自认为是这些冷门历史问题的专家,但不管头冠还是萨拉托斯,这两者的来历他都闻所未闻,查阅海量书籍都一无所获,这些日子一直有种挫败感,所以他才决定亲自去一趟赫兹罗斯镇,在他的心底,好像有一个声音在召唤着他。
“最后,这件事情被定性为邪教团体的秘密祭祀活动。”科尔警官说道:“场地上发现了失踪村民的尸体,他们好像在进行着某种血祭,而这顶头冠就出现在他们的祭坛之上。”
四个人盯着桌子上的银白色头冠,在这种氛围下,熠熠生辉的纹理上,那些扭曲着的人形透着一股难言的诡异。
这件事由于事态严重,舆论影响极其恶劣,虽然不列颠已经是清教徒国家,但大家还是对这些令人厌恶的邪神崇拜感到不安。
与科尔警官做了告别,沐岚等人又回到了博物馆,因为突发意外原定今日的出行被延后了,正好沐岚也不急于赶往赫兹罗斯镇,她需要好好查询资料,了解更多的情报。
来到市立图书馆,沐岚找到了兰斯特郡郡史,关于赫兹罗斯镇的描述只有寥寥几笔,如果不是它曾经盛产过渔业,恐怕这个人口稀少,位置偏僻的地方会被取消行政规划。
赫兹罗斯镇位于兰斯特郡的西北部,建立与1521年,那里有一个规模不大的港口,某些驶往格陵兰和新大陆的船只会从这里出航,但那已经是新航路开辟时代的末尾,港口也被废弃下来,在这里定居的人开始减少。
除了从古至今一直流传的传统渔业外,赫兹罗斯镇没有拿的出手的产业,再加之大型公司带来的竞争,捕鱼的收入也变差了,自然不能吸引外来移民,这里逐渐变得闭塞而又衰败。
但奇怪的是,不列颠的近海渔业一直处于枯竭的状态,而赫兹罗斯镇附近的鱼群却不见减少,当地的渔民就凭借着捕鱼带来的微薄利润世代繁衍。
除了以上这些,郡史提到过赫兹罗斯镇曾在1860年发生过瘟疫和暴乱,由于年代久远,文献上的叙述语焉不详,只是提到死去很多人,之后很快就被平息。
如今已经很少有人知道赫兹罗斯镇这个偏僻地方,人口都在向伦敦等大都市集中,如果不是高额诊金,估计伯恩医生也不会同意前往。
沐岚也对那个神秘的邪神崇拜团体感到好奇,但和伦纳德教授说的一样,根本找不到有关于他们的资料,也找不到那位神祇的来源。
不过有一点值得注意,科尔警官提到过,最近关于邪教集会案件越来越多,这些神经质般的的狂热教徒如雨后春笋冒了出来,在大都会伦敦,或全国各地的主要城市,甚至欧陆以及海外殖民上都有这种事情发生,伴随着血腥活祭、荒诞呓语和不知所谓的古怪行径,他们好像在准备一个大事件。
可惜由于信息不及时的原因,很多具体情报无法得知,也没有抓到清醒一点的幕后组织者,缉捕的都是被洗脑的狂热信徒,科尔警官唯一从各地同行那里得到的有价值信息,就是邪教团体使用的历法很不寻常。
他们既不是使用根据太阳运行规律制定的阳历,也不是与月亮相关的阴历,而是以某种从未观测到的天体为基准制定的。
这种历法每年13个月,每月20天,一年共260天,1000年重复一周,邪教徒把1000年定位一个纪元。
而按照他们的历法,1887年,也就是今年,是这个纪元的最后一年。
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